Сімеон Нахід, заступник голови ініціативної групи села Acono Village Dynamic (AVDAC) та Келвін Нахід, заступник голови ініціативної групи долини Маракас, звертають увагу на вплив кар'єру на ландшафт долини Маракас. Знімок Зіко Коз'є, використовується з його дозволу.

[Всі посилання у статті ведуть на сторінки англійською мовою, якщо не вказано інше].

Ця стаття, написана Жізелем Пармелом, вперше була опублікована на інтернет-сайті мережі Cari-Bois News. Тут публікується її відредагована версія в рамках угоди про спільне використання контенту.

В селі Аконо, де місцеве населення вивчило вже майже усі можливі засоби правового захисту у спробі зупинити прихід нового розробника кар'єру в долині Маракас, хвиля невдоволення досягла безпрецедентного рівня. Ця місцевість розташована на півночі острова на рівні східно-західного коридору.

Через розробку кар'єру місцеве населення живе протягом 70 років із наслідками забруднення навколишнього середовища. Це вже втретє, коли мешканці вимушені протистояти тиску з боку організації Blue Diamond Quarries. Організація прагне видобувати блакитний вапняк з долини, де розміщується єдиний досі збережений водозбірний басейн.

Сімеон Нахід, заступник голови ініціативної групи Acono Village Dynamic, підтвердив Cari-Bois News, що місцеве населення не відступиться доки проект не буде закрито:

The bottom line is, we don’t want any new quarry in the Maracas Valley.

Ми не сприймаємо створення жодного нового кар'єру в долині Маракас. Це наша мета.

Сімеон Нахід пояснює, що мешканці вже зіткнулися із дефіцитом води. Тож вони побоюються, що відкриття нового кар'єру може погіршити ситуацію.

Організація Blue Diamond Quarries (BDQL) наразі проводить дослідження стосовно впливу на навколишнє середовище. Озброївшись цим документом, вона бажає отримати дозволи від Управління з охорони навколишнього середовища (ЕМА), які їй знадобляться для розробки водозбірного басейну Ла Кауріта, що розташований у долині Маракас.

Підприємство скерувало нам офіційне повідомлення, де зазначає, що «бажає розвивати регіон», який має «багатообіцяючий потенціал економічного розвитку»:

Being in a global pandemic and with many countries pursuing opportunities for its citizens and economy, this is a direct local and foreign investment for both country and community.

One of the goals of BDQL is to be certified in LEED, ISO 9001, ISO 45001 and ISO 14001 in order to maintain global standards and to ensure all concerns of stakeholders are met. We intend to work alongside the community to develop the area and to ensure they benefit from this undertaking. We will create jobs for members of the community and upkeep the area as we operate.

Ми зіткнулися зі світовою пандемією. Багато країн шукають вихід для своїх громадян та економіки. Тут ідеться про прямі іноземні інвестиції на місцевому рівні.

Однією з цілей нашої організації є отримання посвідчень LEED, ISO 9001, ISO 45001 та ISO 14001 щоб відповідати міжнародним нормам та гарантувати врахування занепокоєнь усіх зацікавлених сторін. Ми хочемо співпрацювати з мешканцями задля розвитку регіону та бажаємо переконатись, що вони отримуватимуть користь від результатів цієї діяльності. Ми створимо робочі місця в громаді та підтримуватимемо цю місцевість протягом всього часу розробки.

Організація Coosal's Group of Companies приступає до розробки іншого кар'єру, який розташований на вершині тієї ж гори, але на іншому схилі. Сімеон Нахід вважає, що досвід першої ділянки штовхає місцевих жителів протистояти розробці другого кар'єру у долині.

I’ve seen how the natural environment in Acono has changed over the years because of quarrying and the community has had enough.

Протягом років я спостерігав трансформацію природного середовища в Аконо внаслідок створення цього кар'єру. З місцевого населення цього вже досить.

Компанія Kairi Consultants Ltd була запрошена для залучення місцевого населення до проекту. Ця консультація відбувається в рамках прерогатив Управління енергетичною інформацією [рос]. Зокрема, 19 грудня минулого року у фермерському приміщенні було організовано збори. Присутні одностайно висловились «проти нового кар'єру»:

Незважаючи на загальне обурення, організація BDQL оголосила, що отримала «запити та конструктивні свідчення з боку мешканців, які, у своїй більшості, підтримують цей проект».

Коли ми зв'язалися з ними, більшість місцевих підкреслили «плачевний» стан річки Аконо. Зокрема Жюлі Рейес Де Матас, яка вже вийшла на пенсію. Інші жителі, до яких належить аналітик Рей Франсіс, мають більш витончений погляд:

On one hand, you need the quarry stone for buildings and construction, but then you have a community that feels you don’t care about them 'cause you won’t try to fix up the place after you get what you want.

З одного боку вам потрібен камінь з кар'єру для будівництва споруд та для здійснення робіт. Однак, з іншого боку, місцеве населення думає, що ви не піклуєтеся ним та що ви не відновите ділянку після того, як візьмете те, що вам потрібно.

14 січня 2020 року ініціативна група Acono Village Dynamic відправила листа до Управління з охорони навколишнього середовища. В ньому вона пояснює основні причини, які штовхають місцевих мешканців виступати проти проекту кар'єра. В ньому, зокрема, уточняється, що:

The Acono River, the main drainage for the watershed that Coosal’s quarry occupies, is destroyed—muddy, dry and lifeless. It is so unfit for human use that it was diverted away from WASA’s [the Water and Sewerage Authority] intake.

Річка Аконо зруйнована. Вона є основним місцем розливу води з водозбірного басейну, де знаходиться кар'єр, в якому проводить видобувальні роботи компанія Coosal. Цей водний потік сповнений багнюки, пересохлий, а життя в ньому зникло. Він настільки непридатний для споживання людиною, що його було відведено від водозабірника, створеного Громадською дирекцією з управління питними та стічними водами.

Сімеон Нахід звертає увагу на мул у руслі річки Аконо. Знімок Зіко Коз'є, використовується з його дозволу.

Також у листі нагадується, що річка Кауріта є наразі єдиним джерелом надійної води для мешканців. Вона походить із водозбірного басейну Ла Кауріта, де компанія Blue Diamond Quarries бажає розгорнути свою діяльність.

Проект кар'єру буде розташовуватись у місцевості, де проходить кілька прогулянкових доріжок, що ведуть до Петрогліфів Кауріти. Це місце є найбільш документально підтвердженою ділянкою наскального мистецтва Тринідаду. Організація National Trust Тринідад і Тобаго його описує, як духовно важливе для автохтонних жителів та індіанців острову. Громада корінного населення Санта-Роса надає цій ділянці та навколишній місцевості священного значення.

Руйнування під'їзних шляхів та місцевих мостів є другою причиною занепокоєння, оскільки ці споруди не витримають великих навантажень. Поряд з цим, змиви води погіршуватимуть стан річки та, як наслідок, збільшать ризики повеней, а разом із цим погіршать життя місцевого населення та його безпеку. Врешті-решт, багато людей живуть на узбіччі доріг, а їхнє житло не винесе такої значної сили вибуху на такій близькій відстані.

Ініціативна група Долини Маракас (MVAC) також висловилась проти проекту та закликає відступити та співпрацювати з іншими групами в громаді.

У 2016 році, дві організації, ADVAC та MVAC, вже виступали проти компанії Blue Diamond Quarries, коли остання намагалась розгорнути свою діяльність у долині. Сімеон Нахід здається сьогодні занепокоєним. На його думку, навіть поєднавши зусилля двох ініціативних груп, вони не матимуть достатнього впливу, щоб зупинити проект кар'єру. Він вважає, що компроміс неможливий та населення, за його словами, не матиме іншого вибору, як вжити більш радикальні дії, як-то, наприклад, блокування під'їзних шляхів.

Проте, це рішення буде реалізоване в останню чергу. Сьогодні вони вивчають усі доступні їм варіанти. У листі, адресованому ЕМА, вказується існування низки обов'язків із терміном вирішення протягом 15 років, що дасть змогу протистояти проекту. Усі зацікавлені сторони бути закликані для вирішення проблем, які вже впливають на громаду та які пов'язані із розробкою кар'єру.

Instead of facilitating any new attempts to exploit the valley, we urge the EMA and all other stakeholders to focus on improving and rehabilitating the environment […] through the restoration of the water courses available to us by damming the Concorde River upstream of Coosal’s and making it available to the Acono Water Works; by mandating ecologically appropriate rehabilitation of quarry lands to increase the resilience of the watershed; and by listening to the community when we say NO.

Перш ніж відкривати нові проекти по розробці у долині, ми наполегливо просимо ЕМА та всіх зацікавлених сторін зосередитися над відновленням та поліпшенням якості навколишнього середовища. Необхідно відновити наші водні потоки. Буде достатньо перекрити річку Конкорд вище за течією біля кар'єру, який розробляє компанія Coosal. Тоді ця вода могла б живити розподільну систему Acono Water Works. Також необхідно розпочати реставрацію розроблених ділянок, дотримуючись екологічних принципів, щоб покращити опір водозбірного басейну. Також слід дослухатись до місцевого населення, коли воно каже «ні».

Копії листа були адресовані міністру енергетики та енергетичної промисловості Франкліну Кану, міністру праці та транспорту Рохану Сінанану та депутату міста Тунапуна Есмонду Форде. Державна дирекція з управління питною та стічними водами також отримала копії листа, як і кабінет Каірі Консультан, який відповів наступним чином:

We are conducting a neutral study. So we get information from the community as well as government agencies on the issue and we use that information to make our assessment.

Ми проводимо незалежне дослідження. Таким чином, ми збираємо інформацію як від місцевого населення, так і від державних установ, яка буде використана для винесення нашої оцінки.

Організація BDQL уточнює, що на даному етапі вони «тільки проводять дослідження впливу на навколишнє середовище, необхідне для отримання дозволу від ЕМА»:

This will then feed into how we set up operations in a conscious manner while
accounting for the needs of the communities. Lessons have been learnt from past operations and the concerns of the community are being addressed in our plans. These plans are dynamic and are being guided by the social and environmental assessments.

Це слугуватиме базою для обдуманого налагодження нашої діяльності та врахування потреб місцевого населення. Їхнє занепокоєння та винесені минулим досвідом уроки живлять наш проект, який розвивається та визначається соціальним та екологічним аналізом.

А поки що місцеві жителі терпляче чекають, щоб дізнатись, чи були вони дійсно почуті та чи їхні занепокоєння будуть взяті до уваги.