Зображення Парвани Мустафаєвої. Використовується з дозволу згідно з угодою про спільне використання контенту.

Вперше ця стаття була опублікована на JAM News. Передрук відредагованої версії здійснюється на умовах контент-партнерства.

Ягуб Зейналзаде – 26-річний шеф-кухар з Азербайджану. Він отримав кулінарну освіту в Хорватії та Італії. Після роботи в італійському ресторані, Ягуб повернувся до Азербайджану, де перетворив свою квартиру в центрі Баку на ресторан. Він живе і приймає відвідувачів у квартирі, що складається з однієї кімнати і горища.

Кулінарний подарунок від бабусі

Інтерес до кулінарії перейшов до Ягуба від бабусі, яка його виховувала. Багато дитячих літніх канікул він провів у Дашкесані, де жила його бабуся. В інтерв'ю Jam News Ягуб сказав: “Не так давно я зрозумів, що кулінарія вкорінена в мені. Вплив моєї бабусі незабутній”.

Але, незважаючи на нескінченну кількість смаколиків, які готувала його бабуся, з часом життя в Дашкесані почало йому набридати. Він вирішив покинути цю зону комфорту і пожити самостійно, зрозуміти, на що він здатен без чиєїсь допомоги. Так почалося самостійне життя Ягуба в Баку.

Саме там Ягуб також захотів пройти через особисту трансформацію. Коли він вперше приїхав до Баку, то знімав квартиру разом з другом. Але консервативні погляди Ягуба стали на заваді початку нового життя. “Я був радикальним і несумісним майже з усіма, ізольованим і асоціальним. І у мене була дуже маленьке коло друзів”.

Зрештою, Ягуб пішов з квартири і продовжив навчання в медресе. “Ця освіта справила на мене глибокий вплив. Вивчивши релігію, я в певному сенсі дізнався свою правду. Це мене заспокоїло, і я почав досліджувати інші сфери. Мені хотілося зустріти нових людей”.

У якийсь момент Ягуб працював на семи роботах, намагаючись віддати борги. “Згодом я зрозумів, що хочу розпочати власну справу. Так розпочався мій проект, який я назвав Project Flat”.

Project Flat або вільний простір

“Мені знадобилося два місяці, щоб зібрати речі і оселитися в цьому маленькому будиночку. Поступово я присвятив себе цьому місцю. Треба було з чогось починати. У мене було лише 40 манат [близько 25 доларів США], і в той же день я розпочав проект “Квартира”. Частину цієї суми я залишив собі, на другу половину купив солодощів, заварив чай і запросив гостей. Це був мій перший захід. Музика, розваги. Поки що жодних проблем із сусідами не було”, – розповідає Ягуб.

За його словами, метою проекту було створити мережу людей через проведення заходів.

“Я познайомився з ними, а вони познайомилися між собою. Я вирішив запрошувати людей, які б надихали один одного. Це одночасно і бізнес, і соціальний проект. Хоча значного доходу не було, але я отримав людей в команду. І у мене, нікому невідомого, поступово почала з'являтися спільнота”.

Це місце, яке він перетворив на ресторан, Ягуб називає також “вільним простором” – місцем, де збираються молоді люди, їдять їжу, яку готують самі та поводяться вільно.

Невідомі смаки

Ягуб каже, що Project Flat – це не просто ресторан і дім, це частина того, що в перспективі може стати мережевим рестораном.

“Потенціал у регіонах і в селах є, і я намагаюся його знаходити. Або телефоную, або їжджу безпосередньо. Деякі продукти, які там є, не дуже відомі у нас. Я їх купую, готую з них страви і намагаюся презентувати це людям. Коли я говорив з місцевими жителями в селах про агротуризм, про швейцарську модель і т.д., то для них це звучало як казка. Їх не цікавлять недосяжні перспективи, а допомога тут і там. Тому я купував їхню продукцію”.

Спочатку Ягуб робив це з особистих інтересів. Коли він їздив регіонами у відрядження, купував цікаві продукти і привозив їх з собою до Баку. Готував невідомі страви і пригощав друзів, які потім обговорювали ці нові кулінарні враження.

“Звичайно, хотілося перетворити цей процес на гроші. Щоб продовжувати цю справу, яка мені подобається, і щоб ця справа приносила прибуток. Тому я купую ці продукти, включаю їх у меню і продаю. Таким чином, я допомагаю тим, хто в селах, купуючи їхню продукцію, і пропоную людям нові смаки, розповідаю їм історію цих страв”.

Їжу обирає не меценат, а шеф-кухар

Домашній ресторан Ягуба Зейналзаде Project Flat залучає клієнтів переважно через свою сторінку в Instagram.

“Пишуть, цікавляться. Малому бізнесу зараз важко. Ми ще тільки закладаємо фундамент, це все нове, а нова концепція завжди дається важко. Важко ще й через відсутність стабільної зарплати. Буває, що кожного дня гості цілий тиждень, а буває, що їх немає по десять днів”.

Ягуб розповідає, що в цій концепції їжа не готується відповідно до вибору клієнтом тієї чи іншої страви. Клієнт довіряє кухареві, який має всі наміри задовольнити клієнта.

Маленьке місце, багато функцій

Функції домашнього ресторану Ягуба Зейналзаде не обмежуються квартирою та рестораном. Це ще й студія. Тут проводяться фото- та відеозйомки, створюється контент для різних кулінарних платформ.

“З часом ми залучили волонтерів. Вони тут навчаються кулінарії. Двоє з них вже працюють з нами. Але це незвичне місце для роботи. Моєю метою при створенні цього простору було передати свої кулінарні знання іншим. Крім мене, тут є ще чотири дівчини з кулінарною освітою. Одна вже закінчила програму і зараз навчає ще трьох дівчат”.

У цьому будинку-ресторані Ягуб також виставляє продукти, які готують молоді люди, щоб підтримати їх. У різних куточках квартири можна побачити вироби, виготовлені в домашніх умовах.

“Останнім часом відбуваються цікаві речі. Друзі принесли зі своїх городніх ділянок помідори, перець, баклажани, ще один гість привіз виноград. Приємно, що нас вже знають. Завжди є свіжі місцеві продукти. Іноді хтось приносить їжу, яку сам приготував, ми разом куштуємо, обмінюємося думками. Це перша у своєму роді концепція, і я покладаю на неї великі сподівання. Вірю, що в майбутньому стану ще більш продуктивним”, – стверджує Ягуб.