Ілюстрація Minority Africa, використана з дозволу.

Ця історія була написана Юсуфом Адуа і вперше опублікована Minority Africa 2 травня 2024 року. Нижче ми публікуємо скорочену версію в рамках угоди про обмін контентом.

У лютому цього року 27-річний Абдулкудус Джимох, який щойно отримав право прямого вступу на 200-ступеневий факультет археології в Університеті Ахмаду Белло в Зарії, північно-центральна Нігерія, виступив з доповіддю про збір та обробку даних в галузі археології. “Мені було важко говорити, – згадує він. – Я розумів, що хочу сказати, але не міг це сформулювати. Щиро кажучи, я відчував біль, зневіру, розчарування і збентеження”.

Джимох терпів насмішки протягом усього навчання на старших курсах в тому ж університеті, тому перед тим, як вступити на бакалаврат, він не наважувався повністю присвятити себе навчанню, боячись повторити подібний досвід. “Заїкання не тільки заважає моєму навчанню, – каже він, – воно заважає мені відігравати роль лідера в студентському колективі, тому що я знаю, що маю всі лідерські якості, окрім цього”.

На відміну від інших студентів, які легко спілкуються, Джимох каже, що коли він змушує себе вимовити слово, то відчуває гострий і пекучий біль у грудях. Як наслідок, він не ставить і не відповідає на запитання в класі, що, на його думку, сильно впливає на його академічне життя. Крім того, деякі однокласники перебивають його або не слухають, коли він говорить, що ускладнює його участь у групових проєктах і спільних завданнях.

Омосалева Аканбі-Неандер добре знає, як це – робити презентації. “Я вважаю за краще, щоб іспити були в письмовій формі, – пояснює він. – Коли іспити проводяться усно або вимагають презентацій, мені важко. Захист мого проєкту пішов не так, як планувалося, через моє заїкання. Я можу бути обізнаним приблизно на 80 відсотках змісту, який хочу обговорити, але через заїкання я можу передати лише 40 відсотків”.

Спочатку Аканбі-Неандер прагнув піти по стопах свого батька і стати юристом – поки не змирився з викликами, які кар'єра юриста ставить перед людиною, що заїкається: “Заїці може бути складно захищати свого клієнта, який виступає в залі суду. Тож мені довелося зменшити свої амбіції”. Однак вивчення політології з 2007 по 2011 рік в Університеті Спасителя в місті Еде, розташованому в нігерійському штаті Осун, виявилося не менш складним завданням.

В окремих інтерв'ю і Джимох, і Аканбі-Неандер визнали, що заїкання дуже ускладнює студентське життя, оскільки освітня система країни часто не пристосована до тих, кому потрібен додатковий час, щоб сформулювати свої думки.

Вони є частиною більш ніж 600 000 дорослих у Нігерії, які борються з різним ступенем труднощів у мовленні, що проявляються у швидкому кліпанні очима, тремтінні губ або щелепи, лицьових тиках, посмикуванні головою та стиснутих кулаках. Люди з мовленнєвими труднощами майже не можуть контролювати ці мимовільні дії.

Крім того, їхні мовленнєві проблеми посилюються, коли вони втомлені або піддаються стресу – що неминуче у вищих навчальних закладах – і вони майже щодня стикаються з академічними труднощами через акцент на вербальну комунікацію та взаємодію з однолітками. На більшості курсів є принаймні одне групове або індивідуальне завдання на семестр, яке вимагає презентації та публічних виступів, що становить значну частину (від 10 до 30 відсотків) їхньої загальної оцінки.

Однак заїкання впливає не лише на студентів під час презентацій; читання також може бути складним завданням, незалежно від рівня освіти. Тридцятисемирічний аспірант Аджайї Бабаджиде, який здобуває ступінь магістра з бізнес-адміністрування, згадує, що під час заняття з управлінської економіки викладач попросив студентів прочитати вголос один за одним конспект перед тим, як він пояснить матеріал уроку.

“Оскільки я заїкаюся, мені важко вимовляти слова, які починаються на приголосні. Я репетирував, як вимовляти перше слово, яке починалося на приголосну, коли професор дійшов висновку, що я німий”. Незважаючи на те, що Аджайї попрактикувався до того, як настала його черга, викладач припустив, що він не зможе прочитати уривок, і вирішив зробити це сам.

“Існують бар'єри та стигма. Навіть коли заїкання не має фізичного відбитку, більшість з нас соромиться, особливо в присутності незнайомих людей”, – каже Аканбі-Неандер. Тому його студентські роки були гірко-солодкими: він став другим найкращим студентом у своєму класі і вважає, що міг би очолити клас, якби не заїкався.

Замість того, щоб прийняти заїкання і спробувати зрозуміти мовленнєві труднощі людей, які заїкаються, пояснює він, нігерійське суспільство пов'язує це або з браком інтелекту, або з поганою звичкою з дитинства: “Деякі люди навіть кажуть, що якщо ми заїкаємось, то ми нечесні. Тож заїкання має культурну стигму”.

Джимох, який вирішив повернутися до Університету Ахмаду Белло, каже, що повільне говоріння пішло йому на користь: “Я не говорю надто швидко. Моя повільна мова дала мені достатньо перепочинку, щоб влитися в систему”.

Після нескінченних пошуків роботи – він пов'язує невдачі частково із заїканням, оскільки воно обмежувало його вибір і те, як його оцінювали потенційні роботодавці – Аканбі-Неандер тепер керує власним бізнесом. “Я заїкаюся, – каже він. – Я намагаюся показати, що я знаю більше за середній рівень. Коли люди знають, що я обізнаний, вони будуть охоче мене слухати, навіть якщо це займе більше часу”.

Багато людей, які заїкаються, мають сімейний анамнез цього захворювання, що свідчить про те, що спадковість відіграє важливу роль.

Як і Аканбі-Неандер та Джимох, Аджайї, який отримав ступінь бакалавра в галузі масової комунікації з акцентом на рекламі, а також ступінь магістра в галузі зв'язків з громадськістю, бізнес-адміністрування, бухгалтерського обліку та музики, відкрив для себе методи, які допомогли йому зорієнтуватися на шляху до отримання вищої освіти.

Спочатку навчання на факультеті масових комунікацій здавалося Аджайї тягарем, хоча його сім'я сподівалася, що це допоможе йому подолати заїкання. Тепер він вдячний, що зробив це – заїкання стало для нього мотивацією, яка допомагає йому досягати нових висот у кар'єрі. Він став міждисциплінарним експертом і закінчив програму MTN MUSON Music Scholars Programme, що є рідкісним досягненням для людей з вадами мовлення.

Юніс Акінбоде, логопед, яка зараз навчається в аспірантурі з логопедії та аудіології в Університеті Ібадану, погоджується, що для людей з порушеннями мовлення може бути складно орієнтуватися в нігерійських університетах. Вона вважає, що для зацікавлених сторін у сфері освіти вкрай важливо визнавати та вирішувати проблеми, з якими стикаються заїки. “Від викладачів до студентів, кожна ланка вищої освіти повинна пристосовуватися до людей, які заїкаються, та їхніх мовленнєвих труднощів, на заміну тому, щоб вони самостійно шукали шляхи пристосування, – каже вона. – Але у нас цього немає”.

Відзначаючи, що заїкання “сильно ігнорується”, Акінбоде стверджує, що заперечення існування людей, які заїкаються, та ігнорування занепокоєння батьків, які мають дітей, що заїкаються, лише загострює проблему. З 15 студентів, опитаних Minority Africa для цієї статті, 10 вважають заїкання особистим горем, нічого надто серйозного, але Акінбоде каже, що нігерійська система освіти унеможливила для викладачів виходити за рамки своїх можливостей, щоб допомогти студентам. “Навіть, здавалося б, звичайні студенти навряд чи мають шанс на успіх, а що вже казати про людей з особливими потребами, наприклад, із заїканням? У вищих навчальних закладах немає жодної підтримки для студентів, які заїкаються”.

“Як логопеди, – додала вона, – ми працюємо з тими, хто заїкається, використовуючи певні техніки, зокрема темп, помірне мовлення та контрольоване дихання, щоб покращити їхнє мовлення. Ми можемо впливати лише на їхню психологію. У реальному часі дуже важко знайти освітню допомогу”.