Віктор і Надія з онукою Аліною у своєму будинку в Гірнику, Донецька область. Фотографія надана Райаном Картером, використана з дозволу

Сирени, обстріли, сльози, руйнування – це реалії середньостатистичного дня у прифронтовій зоні на Сході України. Донецька область, більше половини якої наразі окупована Росією, майже щодня зазнає обстрілів від 1,500 до 2,500 разів. Значна частина цих обстрілів спрямована на житлові будинки та об'єкти критичної інфраструктури, такі як водо- та електропостачання.

Тим не менш, для багатьох покинути свої домівки не є можливим. Хоча багато хто виїжджає не через необхідність, наприклад, через те, що їм більше нікуди йти, інші приймають свідоме рішення залишитися, незважаючи на можливість переїхати в безпечнішу місцевість, найчастіше ближче до своїх сімей.

Сімейне фото, люб'язно надане Віктором та Надією.

Віктор і Надія – лише один із прикладів цього. Познайомившись у Гірнику Донецької області, вони вирішили провести там своє життя, оселилися та створили сім'ю. Віктор працював у вугільній промисловості, як і багато хто на Донбасі, а Надія час від часу підробляла в роздрібній торгівлі, але здебільшого залишалася матір'ю-домогосподаркою своїх двох дітей. Для них про покинути свій дім і переїхати не може бути й мови, і вони ніколи не думали про це, незважаючи на труднощі життя всього за 12 кілометрів (7 миль) від лінії фронту.

Залишаються, незважаючи на бажання сім'ї

Звичайно сім'ї Віктора і Надії спочатку заохочували їх виїхати з регіону. Коли почалося останнє вторгнення, їхня онука, яка керує фондом гуманітарної допомоги в Дніпрі, запропонувала їм тимчасово переїхати до притулку для внутрішньо переміщених осіб, з планами зняти для бабусі та дідуся постійне житло в Дніпрі, від чого вони відмовилися, розповідає їхня онука Аліна:

Я вирішила не підштовхувати їх до евакуації, бо з життєвого досвіду знаю, що це ні до чого доброго не призведе. Багато років тому, коли помер мій прадідусь і моя прабабуся з боку батька залишилася сама, моя бабуся вирішила перевезти її ближче, щоб піклуватися про неї. Через кілька тижнів вона впала у важку депресію, а через кілька місяців її деменція прогресувала в геометричній прогресії. Моя бабуся завжди шкодувала, що позбавила свою матір незалежності, тому я ніколи не вчинила б так само зі своїми старшими родичами.

Звичайно, тепер Надія та Віктор відчувають себе набагато самотнішими, оскільки їм не вистачає часу з родиною та друзями, як це було раніше. Раніше їхня сім'я приїжджала до них додому кожні вихідні, і вони проводили цілий день разом за столом у саду. додала Надія:

Я, звичайно, розумію, чому люди виїжджають. Життя тут важке і самотнє. Наша донька живе досить далеко, тому їй важко нас часто відвідувати. А наш син живе в Санкт-Петербурзі з дружиною, тож ми більше ніколи не бачимося. Для нас такі речі, як похід в магазин, стають все складнішими, тому що ми стаємо все старішими, але не бачити нашу сім'ю так, як ми звикли, набагато болючіше. Я розумію, чому люди переїжджають, щоб бути ближчими до своїх родин, але наше життя тут, і ми не зможемо жити деінде.

«Я краще помру від ракети, ніж від туги в іншому місті», – з легкою посмішкою на обличчі каже Віктор, прямуючи до свого саду. Дивлячись на дерева, квіти та домашні овочі, виникає дуже дивне відчуття – абсолютного спокою, навіть при віддалених звуках пострілів. Величезна любов до природи й турбота про неї, а також пристрасть і бажання жити очевидні в цьому невеликому, але добре доглянутому саду. Здається, що для Віктора і Надії цей сад є не лише нагадуванням про щасливі моменти в колі сім'ї та друзів, але й проекцією надії та намірів на майбутнє.

Сімейне фото, люб'язно надане Віктором та Надією.

На запитання, як змінилося їхнє життя після повномасштабного вторгнення, Віктор одразу відповів, що ніяк. Однак після цього він одразу ж згадав, що більше не має доступу до українського телебачення, оскільки його заблокували і замінили російськими каналами. Жартома він сказав, що не знає, як йому вдається залишатися притомним у таких умовах.

Озираючись навколо, район, який колись, очевидно, був заповнений сім'ями, тепер здається безлюдним. Багато людей виїхали з району, тому для Віктора і Надії стає все складніше виконувати такі звичайні завдання, як похід в магазин за продуктами. “Раніше ми просили когось із сусідів сходити в магазин, але зараз вже нікого попросити. На щастя, наша онука часто буває у Донецькій області по роботі й привозить нам те, що нам потрібно”.

Спочатку ні Віктор, ні Надія не згадували про нестабільний доступ до води, електрики та інтернету як про проблему для них. На пряме запитання вони просто відповіли, що вже звикли не так сильно залежати від цих сучасних зручностей. “Звичайно, допомагає те, що ми живемо у власному будинку, тому нам легше запастися водою для подальшого використання, або просто вийти на вулицю і зайнятися городом, коли немає електрики. Якби ми жили в багатоквартирному будинку, це було б набагато складніше”, – каже Надія.

Залишатися як акт спротиву

«Я не можу подарувати їм [росіянам] таку радість», – каже Віктор. Для нього і Надії виїзд означав би відмову в широкому сенсі – відмову від батьківщини і від свого сімейного коріння. Він додає:

Це правда, що деякі люди, які залишаються тут, чекають, що росіяни прийдуть і захоплять владу, але більшість з нас просто хоче мирного життя у власній країні. Ми любимо нашу землю, ми живемо тут десятиліттями, як самі, так і з дітьми та онуками, тому, якщо ми поїдемо звідси, ми відчуватимемо себе так, ніби віддаємо все своє життя росіянам. Нам тут досить комфортно, у нас є пенсія і затишний будинок, з яким пов'язано багато щасливих спогадів, тому найменше, що ми можемо зробити – це залишитися, продовжити наше життя тут і молитися за тих, хто захищає нас зараз.

Стратегія російських обстрілів, які часто спрямовані на цивільні будівлі та інфраструктуру, має на меті повністю деморалізувати місцеве населення і змусити тих, хто вижив, покинути все і евакуюватися. Проте для таких незалежних і мужніх людей, як Надія і Віктор, гідність залишатися вірними собі, своєму дому і своїй Батьківщині не може бути перекреслена страхом.