Мандрівники прямують на північ до Китаю зі станції “Західний Коулун” Фото: Kyle Lam / Hong Kong Free Press. Використано зі згоди автора

Приваблені нижчими цінами, багатим вибором та кращим сервісом, покупці з Гонконгу все частіше переїзжають через китайський кордон, щоб витратити гроші в таких містах як Шеньчжень, змінюючи давню тенденцію жителів материкового Китаю, що подорожували до Гонконгу.

Кордон Гонконгу з материковим Китаєм знову відкрився на початку 2023 року після трьох років суворих обмежень через COVID, які робили подорожі майже неможливими. В той рік було зафіксовано приблизно 53 міліона поїздок з Гонконгу до Шеньчженю, що є дуже значною цифрою для міста, яке нараховує лише 7 міліонів жителів. Люди їдуть в Шеньчжень заради шопінгу, місцевої їжі та розваг, які зазвичай коштують дешевше, ніж в Гонконзі, місті, що відоме надзвичайно високою вартістю проживання.

Люди їдуть сюди не лише заради нижчих цін – деяких з них приваблює широкий вибір місцевих китайських делікатесів. У Facebook існує багато груп, де користувачі розповідають про свої кулінарні подорожі по Регіону Великої затоки, мегалополісу, що включає в себе міста поруч з дельтою ріки Чжуцзян, такі як Гонконг, Макао, Шеньчжень, Чжухай, Чжуншань, Гуанчжоу і т. д. Наприклад, в групі a Shenzhen cuisine and fun group більше 220,000 членів, а в іншій групі, присвяченій ресторанам в Чжухаї та Чжуншані  39,000 членів.

Інші прямують на північ, тому що їм набридла метушня Гонконгу, який має безліч недоліків, такі як обмежений час на обід та погане відношення:

🇭🇰🧑‍🍳

Потрібно щоб змінилося покоління, бо це одна з найбільших проблем для розвитку гонконгського туризму.

Так само як і служби таксі, ресторани погано обслуговують клієнтів, а потім жаліються на відсутність відвідувачів.

Шок. https://t.co/DB5uy3XZTn

— Аарон Буш (@tripperhead)  16 квітня, 2024

Та головною причиною залишаються ціни. На додачу до різниці в вартості проживання між Гонконгом та материковою частиною Китаю, людей сильно мотивує місцева валюта, що прив'язана до долара США. На даний момент, один гонконзький долар дорівнює 0,13 американського долара та 0,93 китайського юаня.

Оптові американські склади-магазини, такі як Sam’s Club та Costco, які не працюють в Гонконзі через високі ціни на аренду приміщень, приваблюють багатьох людей, що приїжджають з Гонконгу на вихідних:

Мешканці Гонконгу шукають курку-гріль, пральний порошок та інші товари за привабливими цінами в американському складі-магазині в Шеньчжені.

Жителі беруть квитки на автобуси, що прямують через кордон та записуються на шопінг-тури, відвідуючи торгівельну точку мережі Sam’s Club в Цяньхаї, бо їх приваблюють вигідні ціни та гарний курс на гонконзький долар. pic.twitter.com/jVSHKIc0Ga

— V.O.H (@Knot73211261) 7 січня, 2024

Багато з жителів Гонконгу, особливо прихильники демократів, раніше виступали за популяризацію місцевого ринку. В 2022 році набув чинності закон про національну безпеку, а в цьому році почала діяти стаття 23, і Гонконг став офіційною частиною Китаю, після чого більшість змінила свою думку.

“Раніше Гонконг був вільним”
“Тепер він втратив свій статус. Так чому мені не поїхати до материкового Китаю, де я хоча б матиму змогу купити товари за нижчими цінами?”

Демократи схожі на веганів. Одного дня ти розумієш, що твоя позиція нічого не змінює, тож краще спокійно насолоджуватись життям. https://t.co/pKuclRu0AT

— Adolf Xi (@AdolfJinping) 4 березня, 2024

А місцевий бізнес в цей час зазнає збитків. На вихідних та святах величезна кількість людей залишає місто, щоб витратити гроші в материковому Китаї. А кількість туристів, що відвідує Гонконг значно нижча, ніж до початку пандемії: у червні цього року їх число сягнуло 3,13 млн, порівняно з 5,14 млн в червні 2019 року.

Багато місцевих підприємців, що важко пережили період пандемії, тепер ледве тримаються на плаву. На вулицях міста можна побачити безліч зачинених магзинів, а у вітринах висять оголошення про аренду приміщень.

Місцевий бізнес зазнає збитків в той час як жителі Гонконгу здійснили майже 1.76 міліонів поїздок на кордон під час Великодня.

🔗 https://t.co/0nRNIEP72e pic.twitter.com/nBTEjra6hP

— Hong Kong Free Press HKFP (@hkfp) 2 квітня, 2024

Щоб стимулювати туризм і врятувати економіку Гонконгу, уряд ініціює кампанію за кампанією, починаючи з постпандемічної акції «Привіт, Гонконг!», «Нічні вібрації Гонконгу», яка мала на меті «стимулювати нічну економіку міста», і закінчуючи нещодавньою «Пройдімо додаткову милю», яка заохочує громадян бути більш ввічливими і «більше посміхатися» відвідувачам, намагаючись подолати сувору репутацію гонконгівців.

Уряд також виділив понад 1,09 млрд гонконгських доларів (близько 139 млн доларів США) на «посилення розвитку туризму» за допомогою таких заходів, як щомісячні феєрверки та шоу дронів. Однак, як зазначає Нган По-Конг, колишній виконавчий фінансовий редактор i-Cable News, ці зусилля мали незначний ефект:

過去大半年，無論香港政府如何扭盡六壬，搞甚麼夜繽紛、派機票、向中國大陸大開中門，仍然無補於事。
外來人不來港旅遊消費，香港人假日不是去台灣、日本，就是北上消費。

За останні пів року, незважаючи на зусилля уряду Гонконгу, який запустив кампанію «Нічні вібрації», роздавав безкоштовні квитки на літак і відкрив кордон із материковим Китаєм, ситуація анітрохи не покращилася.

Іноземці більше не приїжджають до Гонконгу, а під час канікул гонконгці або відвідують Тайвань, Японію, або їдуть на північ за покупками.

Низка країн, включаючи США, Канаду, Австралію, Велику Британію та Тайвань, оприлюднили попередження щодо поїздок до Гонконгу після того, як на початку березня цього року місто ухвалило статтю 23 Закону про внутрішню безпеку. Оскільки закон спрямований проти так званих іноземних агентів у Гонконзі й передбачає санкції за критичні висловлювання в соціальних мережах, книгах і на продуктах, таких як футболки, мандрівникам рекомендується звернути увагу на потенційні юридичні ризики, з якими вони можуть зіткнутися під час в'їзду до китайського міста.

Учитель-іноземець або турист: прибуває до Гонконгу.
Інтернет: «Вони – агенти, що займаються зміною режиму».
Уряд Гонконгу: «Чому зменшується туристичний потік до Гонконгу?

Foreign teacher or tourist: arrives to Hong Kong
Internet: “they are a regime change operative”
Hong Kong govt.: “why tourism to Hong Kong is falling? https://t.co/uiwqwisn3f

— Michael Vokabre (@Vokabre) March 23, 2024

У той час, як зусилля з приваблення іноземних туристів зазнають краху, законодавці від Ліберальної партії навіть запропонували стягувати «податок на виїзд» із мешканців Гонконгу, які виїжджають за кордон, щоб покрити дефіцит державного бюджету. Джон Лі, виконавчий директор міста, ухилився від прямої відповіді на запитання журналіста, натомість сказав, що інтеграція та обмін між Гонконгом і Великою затокою заохочуються. Інтеграція Гонконгу до Великої затоки материкового Китаю є національним принципом, який затьмарює місцеві інтереси.

Незалежно від офіційної позиції уряду, очевидно, що Гонконг потребує великих змін, щоб повернути собі колишній блиск в очах як місцевих жителів, так і туристів. Однак, як саме відбуватимуться ці зміни, ще належить з'ясувати.