Фотографія прапора Венесуели, зроблена Джозефом Ремедором, Flickr. CC BY-SA 2.0.

Ця історія була написана Лаурою Відал для IFEX. Вона була відредагована і передрукована на сайті Global Voices відповідно до медіа-угоди.

Президентські вибори у Венесуелі 28 липня завершилися офіційним оголошенням перемоги Ніколаса Мадуро. Однак опозиція, численні міжнародні організації та деякі регіональні уряди поставили під сумнів легітимність результатів, закликаючи до їх ретельного перегляду. Вибори супроводжувалися порушеннями прав виборців, обмеженнями свободи вираження поглядів та жорсткими обмеженнями свободи преси.

Ставки для громадянського суспільства дуже високі, оскільки громадянський простір ризикує бути повністю заблокованим за нової адміністрації Мадуро. Враховуючи тенденції останніх років, коли були зачинені сотні радіостанцій, відбувалися напади на пресу, обмежувався доступ до інтернету та відбувалися свавільні затримання опозиційних діячів і журналістів, перспектива наступних шести років викликає значне занепокоєння.

Напередодні виборів медіа-простір перебував під жорстким контролем, а державний нагляд і самоцензура спотворювали висвітлення подій у ЗМІ. Журналісти та групи із захисту свободи преси, зокрема Комітет захисту журналістів, який є членом IFEX, відзначили, що теле- і радіостанції широко висвітлювали кампанію Мадуро, але при цьому практично ігнорували опозицію. Новини про опозиційних кандидатів, таких як Едмундо Гонсалес і лідерка опозиції Марія Коріна Мачадо, обмежувалися незалежними новинними сайтами, багато з яких були заблоковані, і платформами соціальних мереж, такими як X (колишній твіттер), фейсбук, інстаграм, ютуб і ватсап.

Появи опозиційних політиків у провідних ЗМІ були рідкістю. Наприклад, коли кандидат у президенти Гонсалес з'явився в ефірі місцевого телеканалу Venevisión у квітні, користувачі соціальних мереж більше обговорювали рішення каналу транслювати інтерв'ю, ніж зміст його політичних планів.

Місцева організація VE Sin Filtro повідомила, що державний телеканал CANTV та інші приватні інтернет-оператори заблокували ключові новинні портали, такі як TalCual, El Estímulo, Analítica та Runrunes, а також сайти НУО Medianálisis та Observatorio de Internet VE Sin Filtro.

За кілька тижнів до виборів були закриті радіопрограми за участю опозиційних кандидатів. НУО “Лабораторія миру” повідомила про збільшення кількості затримань членів опозиції, насильство з боку держави та зловживання громадськими платформами для проведення прочавістських кампаній. За два тижні до дня виборів відбулося щонайменше 76 безпідставних арештів.

Громадянське суспільство залишалося пильним, а такі організації, як Espacio Público, член IFEX, проводили прямі трансляції, висвітлюючи випадки цензури та публікуючи звіти про ситуацію. Незважаючи на труднощі, було докладено зусиль для забезпечення доступу до інформації, зокрема розроблено новий додаток VE Sin Filtro, який допомагає обходити блокування ЗМІ, особливо тим, хто не має доступу до VPN.