ЗНИКНЕННЯ ЛІСІВ ІЗ КОСМОСУ: Parsa's Gadimai Partnership Forest у 2008 році та у 2021 році на Google Earth Pro. Колір рослинності відрізняється, оскільки знімки були зроблені в різні пори року. Зображення з Nepali Times. Використовується з дозволу.

[Усі посилання в тексті — англійською мовою, якщо не вказано інше].

Ця стаття Раму Сапкоти у співпраці з Environmental Reporting Collective була вперше опублікована в Nepali Times. Редагована і скорочена версія публікується нижче в рамках угоди про обмін контентом із Global Voices.

Gadhimai Partnership Forest займає 4150 гектарів у районі Парса, що межує з природним заповідником біля національного парку Чітван [укр.].

Половина лісу Гадімаї у регіоні Терай складається з твердолистяних порід, таких як сал, сісоу та хайяр, які мають високу комерційну цінність. Незаконні вирубки, здійснювані контрабандистами деревини на індійському кордоні, призводять до знищення джунглів.

Під час польового розслідування на початку цього року було підтверджено те, що було видно на супутникових знімках Google Earth Pro. Ми виявили понад 30 пнів глибоко в лісі, а сліди в підліску показували, де колоди були витягнуті з колись здорових ділянок.

Порівняння супутникових зображень лісу за 2008 і 2021 роки демонструє значне зменшення площі лісу та скорочення покриву за останні 13 років (на фото, вище). Голова Комітету з управління лісом Гадімаї Шахрум Гадді пояснює деякі причини знищення:

Наші співробітники не змогли належним чином контролювати стан лісу через активність контрабандистів у районах Сонбарша та Коілабхар Біндабасіні. Після початку пандемії ми спостерігаємо зростання незаконної вирубки дерев.

У річному звіті Лісового управління округу Парса згадується контрабанда деревини до Індії з лісу Гадімаї та двох інших громадських лісів у цьому регіоні.

Громадське лісівництво вважається найуспішнішою природоохоронною ініціативою Непалу та здобуло міжнародне визнання. Саме завдяки цій програмі лісове покриття Непалу, яке зараз становить 46%, подвоїлося за 25 років. У гірських районах громади краще управляли лісами, тоді як у Тераї цей успіх був меншим через велику кількість цінної твердолистяної деревини та близькість до Індії.

Лісове покриття може ще більше зменшитися через можливі зміни до Закону про національні парки та охорону дикої природи 1973 року, що будуть розглядатися в парламенті у вересні 2024 року.

Зображення з Global Land Analysis та Google Earth Pro демонструють вирубку лісу на території проєкту розвитку лісів Сагарнатха площею 13 512 гектарів, у районах Махоттарі, Сарлахі та Раутахат.

Проєкт був започаткований у 1978 році та передбачав висаджування швидкорослих саджанців сісоу, салу та евкаліпта для збільшення виробництва деревини, але більшість насаджень салу та хайяру були вирубані в межах цих лісів.

Використано з дозволу.

Мешканець Сарлахі, Раджнікант Джха, член Федерації користувачів громадських лісів Непалу (FECOFUN), звинувачує в змові співробітників проєкту розвитку лісів Сагарнатх, урядові агентства, політиків та «лісову мафію».

У березні 2024 року президента Комітету користувачів громадських лісів Брахмапур Маної Таманга заарештували за звинуваченням у контрабанді деревини салу. Лісове управління округу (DFO) також звинуватило членів комітету Тека Бахадура Баснета, Аашиша Таманга і Хералу Пембу Таманга.

Ще один громадський ліс у Лалбанді, районі Махоттарі, який колись був лише за два кілометри від будинку Джхи, тепер знаходиться за шість кілометрів через захоплення земель та незаконну вирубку. Джха зазначає, що хоча загальна площа лісів Непалу подвоїлася, східний Терай втратив половину своїх національних лісів.

«Із траси ліс може виглядати густим і зеленим, але якщо зайти глибше, більшість дерев уже вирубані», — говорить Джха.

Дослідник лісів Нагендра Прасад Ядав вісім років тому оцінив, що джунглі Тераю знищуються зі швидкістю 0,96% на рік, що становить 1756 гектарів щороку. На сьогодні ця швидкість, ймовірно, зросла.

Тільки в окрузі Парса, за однією з оцінок, щомісяця незаконно вивозили деревини на понад 5 мільйонів непальських рупій (понад 37 000 доларів США). Лісове управління іноді затримує контрабандистів, і справи порушувалися проти 66 лісорубів, але це лише вершина айсберга, адже затримують здебільшого найманих працівників.

Лісове управління провінції Мадеш повідомляє, що минулого року до суду було подано 931 справу про незаконну вирубку, а 523 особи були заарештовані — переважно в районах Бара, Парса і Раутахат, де лісове покриття більше, ніж в інших східних районах Тераю.

За даними Global Forest Watch, з 2002 по 2023 рік Непал втратив 4 570 гектарів «біологічно важливих» густих лісів через захоплення земель і контрабанду деревини.

«Захист лісів недостатній, бракує рейнджерів і поліцейських для охорони національних, громадських і партнерських лісів», — говорить журналіст із Парси Рам Мандал. Причиною є нестача бюджету та змова місцевих політиків із кримінальними угрупованнями.

У лісі Гадімаї Шахрум Гадді повідомляє, що регулярно отримує погрози після затримання контрабандистів деревини, а обрані чиновники місцевого самоврядування чинять тиск, щоб їх звільнити.

Використано з дозволу.

«Поліція нічого не робить, навіть коли вирубка й контрабанда деревини відбувається буквально в них під носом. Вони з’являються лише тоді, коли нас вже побили контрабандисти, а деревина переправлена через кордон», — додає Гадді, зазначаючи, що він писав у ЦКАН, Hello Sarkar, лісові управління, а також до Міністерства лісів. Однак жодної відповіді від них не надійшло.

У 2021 році контрабандисти деревини поранили чотирьох працівників лісової служби та викрали їхню зброю під час сутички в Піпарі, район Бара, але незабаром були заарештовані. Колишня президентка FECOFUN Бхараті Патхак зазначає, що контрабандисти підпалюють ліси, крадуть деревину та займаються браконьєрством, прикидаючись, що гасять пожежі. Патхак додає:

Існує добре налагоджена, але малопомітна мережа, яка займається незаконною діяльністю і, ймовірно, вже вивезла мільйони кубічних футів деревини з лісів.

Ця мережа вивозить колоди до лісопилень поблизу індійського кордону під покровом ночі, а потім переправляє дерев'яні дошки до штату Біхар. Контрабандисти використовують велосипеди, вози на шинах, трактори, фургони та вантажівки, наповнені піском, щоб нелегально перевозити деревину, часто модифікуючи транспорт, щоб вмістити колоди. Іноді деревину також сплавляють річками до Індії.

Раджнікант Джха з FECOFUN додає: «Інфраструктурні проєкти, розширення поселень і контрабанда деревини знищують наші ліси. Якщо це триватиме, поза межами національних парків у Тераї не взагалі не залишиться лісів».