Скріншот з відео на YouTube «Чому Єгипет і Сомалі об'єднуються проти Ефіопії» від TLDR News Global. Добросовісне використання.

На Сомалійському півострові, де нетривкі політичні альянси та військова напруженість є нормою, конфлікт між Ефіопією, Єгиптом та Сомалі знайшов нове поле бою: соціальні мережі. Такі платформи, як TikTok, X (раніше – Twitter) і Facebook, стали ключовими гравцями у цифровій війні, де дезінформація розпалює націоналістичний запал і підвищує ризик реального насильства.

Дві важливі події сприяють загостренню цього онлайн-конфлікту: будівництво Ефіопією Великої ефіопської греблі відродження (GERD) на річці Ніл та її нещодавня дипломатична взаємодія з Сомалілендом, самопроголошеним незалежним регіоном, який прагне міжнародного визнання. Для Єгипту, який залежить від Нілу як джерела води, дамба розглядається як пряма загроза його виживанню. Тим часом, контакти Ефіопії з Сомалілендом викликали обурення в Сомалі, яка розглядає цей крок як загрозу територіальній цілісності країни.

Скріншот відео з TikTok Мафі Фасіл. Добросовісне використання.

Хоча ці конфлікти випливають з глибоко вкорінених історичних та географічних суперечок, зараз вони охопили мільйони людей через соціальні мережі.

Вплив TikTok

TikTok, зокрема, перетворився на майданчик, де складні геополітичні напруження спрощуються, драматизуються і часто спотворюються. Відео ефіопської користувачки, на якому жінка  переливає воду з глечика з прапором Ефіопії в менші глечики з написами Єгипет і Судан, що символізує контроль Ефіопії над Нілом, стало трендовим. Супроводжуване патріотичною музикою, відео є сміливим проявом національної гордості, що посилює ефіопські наративи в соціальних мережах.

Єгипетські користувачі TikTok відповіли тим же. На одному відео двоє чоловіків наливають воду з миски із зображенням прапора Ефіопії в склянки, що представляють Єгипет і Судан, але потім повертають воду в миску. Відео закінчується тим, що на чашу кладуть вибуховий пристрій, натякаючи на роздратованість Єгипту і можливість саботажу. Хоча ці відео є символічними, напруженість, яку вони відображають, є доволі реальною.

Скріншот з відео від eslamyears22 у TikTok. Добросовісне використання.

На тлі інформаційної війни між Єгиптом та Ефіопією посилення відносин Ефіопії з Сомалілендом ще більше ускладнило і без того нестабільну ситуацію в регіоні.  У січні 2024 року Ефіопія підписала меморандум про співпрацю з Сомалілендом, натякаючи на можливе визнання його незалежності, – крок, проти якого рішуче виступило Сомалі. Скориставшись можливістю, Єгипет зміцнив свої зв'язки з Сомалі, уклавши угоду про військову співпрацю, що призвело до ескалації напруженості в регіоні.

Згодом з'явилися повідомлення про те, що Єгипет постачає військову техніку і особовий склад до Сомалі.

Коли новина про союз Єгипту та Сомалі поширилася, TikTok та інші соціальні медіа-платформи заполонили відео зі святкуваннями, багато з яких були створені за допомогою штучного інтелекту та сфабрикованих відеоматеріалів.

Серед найбільш провокативних – анонімний користувач TikTok під ніком «user74220974543408», який привернув до себе увагу серією підбурювальних постів. В одному з них під ногами зображена карта Ефіопії з єгипетським прапором, що кружляє навколо неї, у супроводі зловісної музики, щоб викликати відчуття загрози.

Скріншот з відео TikTok  від user74220974543408. Добросовісне виористання.

Користувачка Tiktok з Єгипту – @100_._._6 – часто публікує відео, у яких вихваляє військову міць Єгипту і прославляє його союз із Сомалі. Її контент набув значної популярності в Сомалі, ставши точкою згуртування для тих, хто вважає це партнерство життєво важливим для протидії регіональному впливу Ефіопії. Ці відео зібрали сотні коментарів арабською, амхарською, оромо та англійською мовами, підкреслюючи транскордонний вплив цього ескалаційного цифрового конфлікту.

У коментарях переважає націоналістична риторика та прапори. Ефіопські прихильники вихваляються: «Ефіопія готова» і «Ми королі в Африці», тоді як представники Сомаліленду, пропонують свою підтримку, називаючи ефіопів «братами», готовими «дати відсіч». Сомалійські акаунти, з іншого боку, висловлюють готовність приєднатися до Єгипту і об'єднати зусилля проти Ефіопії.

Деякі користувачі закликають до насильства проти конкретних громад у Сомалі. Зокрема, такі акаунти, як @anti_qabiil2023, націлені на громаду оромо, нагнітаючи напруженість та закликаючи до насильства проти них, особливо з огляду на оромо походження прем'єр-міністра Ефіопії Абія Ахмеда.

Навіть функція «живого поєдинку» в TikTok, де користувачі змагаються за цифрові подарунки від підписників, була використана для цієї боротьби. Деякі користувачі влаштовують «битви» в прямому ефірі, де одна людина представляє Ефіопію, а інша – Єгипет, закликаючи своїх підписників надсилати цифрові подарунки на знак підтримки. Ці п'ятихвилинні змагання, хоч і мають жартівливий характер, відображають глибоко вкорінену націоналістичну напруженість. Перемагає та сторона, яка отримає найбільше віртуальних подарунків, перетворюючи те, що здається невимушеним спілкуванням, на відображення реальних політичних розбіжностей у регіоні.

ШІ та дезінформаційна політика

Тактика дезінформації не обмежується вірусними відео та мемами. Єгипетські та сомалійські актори використовують промови колишніх світових лідерів для розпалювання регіональної напруженості. Широко розповсюджене відео з коментарем колишнього президента США Дональда Трампа 2020 року про те, що Єгипет може «підірвати» GERD, було використано єгипетськими та сомалійськими діячами для розпалювання страху перед неминучим конфліктом.

Тим часом, проефіопські та сомалілендські актори використали минулу критику Трампа на адресу американського конгресмена сомалійського походження Ільхан Омар, використовуючи її коментарі про те, що Сомалі є «беззаконною» державою, щоб підірвати сомалійський уряд.

Скріншот з відео в TikTok від mona_christ1. Добросовісне використання.

Інформаційна війна також спирається на використання внутрішніх розбіжностей всередині Ефіопії. Суб'єкти, пов'язані з урядами Єгипту та Сомалі, націлилися на опозиційні групи ефіопської діаспори, зокрема, націоналістичні групи амхара, щоб поглибити політичні розбіжності. Ці групи поширювали змови, які припускали, що амхарська громада може приєднатися до Єгипту і Сомалі, якщо ці країни втрутяться проти уряду Абія Ахмеда. Цей наратив, що представляє ефіопський уряд як загрозу національній безпеці, був охоче підхоплений єгипетськими і сомалійськими діячами, які прагнули скористатися внутрішнім розбратом в Ефіопії.

Проефіопські урядові користувачі TikTok не промовчали в цьому цифровому конфлікті. Вони відреагували контентом, що спирається на довгу історію опору Ефіопії іноземним державам, включаючи минулі конфлікти з Єгиптом, і представляють GERD як символ національного суверенітету. Ці наративи підкреслюють ширшу боротьбу Ефіопії за самовизначення, роблячи проект дамби предметом національної гордості.

Скріншот з відео на YouTube ‘ከኢትዮጵያ ጦር ጋር ገጠሙ | መንገድ ለመዝጋት የሞከሩ ተመቱ | የሱማሊያው መሪ “እንታረቅ” አሉ | እስራኤል ዓለምን አስገረመች | ኔቶ ፑቲን ዛቻ ብቻ አለ‘ від GMN TV Ethiopia. Добросовісне використання.

Ще більше ускладнюючи наратив, проефіопські урядові користувачі соціальних мереж висвітлюють регіональних конкурентів Єгипту, таких як Алжир і Марокко, намагаючись змістити дискурс на користь Ефіопії. Нещодавно Ефіопія підписала угоду про військову співпрацю з Марокко, додавши ще один шар до складної мережі альянсів і суперництва в регіоні.

Один з відомих акаунтів TikTok регулярно публікує згенеровану штучним інтелектом пропаганду, що прославляє військовий потенціал Ефіопії: зображення ефіопського прапора і лева під мотиваційну музику, що демонструє силу Ефіопії, здатну розгромити своїх супротивників. Інший акаунт імітує голос прем'єр-міністра Абія Ахмеда, який розмовляє арабською мовою, що викликало тисячі коментарів, які вихваляють його лінгвістичні здібності та дипломатичний хист.

Розповсюдження на різних платформах

Дезінформаційна війна поширилася на всі платформи, контент перепощується на Facebook і X, часто без належної перевірки. Це сприяло популяризації та вірусному поширенню мемів, посилюючи поширення дезінформації та ескалацію напруженості в і без того нестабільному політичному середовищі.

Скріншот з відео на YouTube ‘ከኢትዮጵያ ጦር ጋር ገጠሙ | መንገድ ለመዝጋት የሞከሩ ተመቱ | የሱማሊያው መሪ “እንታረቅ” አሉ | እስራኤል ዓለምን አስገረመች | ኔቶ ፑቲን ዛቻ ብቻ አለ‘ від GMN TV Ethiopia. Добросовісне використання.

TikTok запустив Консультативну раду з питань безпеки в Африці на південь від Сахари, створену за зразком Наглядової ради Meta, хоча її успіх у боротьбі зі шкідливим контентом у цьому неспокійному регіоні ще належить з'ясувати.

Оскільки розрив між дезінформацією в інтернеті та реальним конфліктом на Сомалійському півострові скорочується, ставки в цій цифровій війні стають все більш серйозними.