Молода протестувальниця під час «Великого протесту за правду» на площі Лурдес у Боготі, Колумбія, 17 серпня 2024 року. Фото Хосе Монтілла, використано з дозволу.

[Усі посилання в тексті — англійською мовою, якщо не вказано інше].

«Libertad, libertad, libertad…» — тисячі голосів зливалися в симфонію надії в різних куточках світу 17 серпня, від площі Centennial Plaza в Едмонтоні, Канада, до площі Лурдес у Боготі, Колумбія, та на вулицях самої Венесуели. Це був «Gran Protesta por la Verdad» («Великий протест за правду») — глобальна акція проти диктатури Ніколаса Мадуро. Хоча протестувальників розділяли тисячі кілометрів, їх єднав спільний заклик: свобода.

28 вересня вони знову об’єдналися у «Великому світовому протесті за свободу Венесуели» («Gran Protesta Mundial por la Libertad de Venezuela»), що закликав людей усього світу вийти на вулиці на знак підтримки боротьби за свободу.

Венесуельці та їхні прихильники беруть участь у «Великому протесті» за правду на площі Сентенніал в Едмонтоні, Канада, 17 серпня 2024 року. Фото Авішти Сірас, використано з дозволу.

В Едмонтоні панувала наелектризована атмосфера. Я стояла серед протестувальників, відчуваючи енергію, яка наповнювала повітря. «Там було стільки любові, радості, сили та єдності», — згадувала я згодом. Люди, навіть незнайомці, стояли разом, демонструючи непохитну солідарність. Гізела, яка приїхала до Канади 18 років тому після того, як режим Чавеса звільнив 23 000 нафтовиків, серед яких була й вона, чудово вловила цей настрій: «У кожному куточку світу є частинка Венесуели. Існує миттєвий зв'язок між венесуельцями, незалежно від кольору шкіри, соціального класу чи життєвого досвіду».

Таке ж відчуття єдності було й у Боготі. Хосе, молодий вебдизайнер, який живе там уже більше семи років, описав протест як найбільш близький до дому за довгий час: «Чути національний гімн, акценти моєї країни було неймовірно. Ми об'єдналися з однією метою: зробити так, щоб голос Венесуели почули в усьому світі».

Літня протестувальниця під час «Великого протесту за правду» на площі Лурдес у Боготі, Колумбія, 17 серпня 2024 року. Фото Хосе Монтілла, використано з дозволу.

У Венесуелі 25-річна медсестра Крісбель поділилася своїм переломним моментом: «Коли я побачила, як люди похилого віку, навіть в інвалідних візках, кричать «¡Y va a caer!» [«Він впаде!»] — маючи на увазі падіння Ніколаса Мадуро, це наповнило мене безмежною вірою». Ці моменти відображають глибокий зв'язок і єдність, які здатні долати кордони та покоління в боротьбі за свободу Венесуели.

Із липня по вересень: терміновий заклик до дії

Після глобальних протестів 28 липня та 17 серпня боротьба за свободу Венесуели лише набирає обертів. Рішучість венесуельців, як вдома, так і за кордоном, стала ще більш сильною. Наступна велика подія — «Всесвітній протест за свободу Венесуели» — відбулася 28 вересня, рівно через два місяці після фальсифікованих виборів, що дозволили Мадуро зберегти владу.

В останні місяці репресії тільки посилилися. Лідери опозиції, такі як Марія Коріна Мачадо та Едмундо Гонсалес Уррутія, стали головними мішенями режиму. Після відмови з'явитися на слуханнях у Вищому трибуналі правосуддя Венесуели, Гонсалес втік до Іспанії. «Я повинен був бути вільним, щоб розповісти світу про те, що відбувається у Венесуелі», — сказав він. Його вигнання викликало змішані почуття серед венесуельців: одні побоюються, що це підриває позиції опозиції у боротьбі за президентство в січні, інші відчувають полегшення, що, незважаючи на свій вік (75 років), Гонсалес зміг уникнути ув’язнення і захистити свою родину.

Молодий протестувальник під час «Великого протесту за правду» на площі Лурдес у Боготі, Колумбія, 17 серпня 2024 року. Фото Хосе Монтілла, використано з дозволу.

Незважаючи на вигнання, боротьба триває, і Марія Коріна Мачадо продовжує очолювати опір зсередини Венесуели. «Едмундо буде боротися з-за кордону, разом із нашою діаспорою, а я продовжуватиму боротьбу тут, з вами», — запевнила вона своїх прихильників. Для багатьох Мачадо є незмінним символом опору, її присутність підтримує надію на свободу. «Ми будемо з Марією Коріною до кінця», — каже Хулія, 67-річна швачка, яка приєдналася до протестів у Венесуелі.

Голоси опору: боротьба на трьох континентах

«Великий протест за правду» на вулицях Венесуели 17 серпня 2024 року. Фото Krisbel, використано з доз

Глобальний протест 17 серпня став не лише політичною демонстрацією, а й потужним актом культурної непокори та утвердженням ідентичності.

«Справжня сила Венесуели — в її людях», — сказала Гізела в Едмонтоні. «Я готова повернутися і зробити все можливе, щоб відновити свою країну». Луїс, 32-річний системний інженер з Боготи, який виїхав з Венесуели сім років тому, поділяє її надію: «Я хочу повернутися, щоб допомогти відновити Венесуелу, особливо її економіку та освіту», — поділився він. Хоча він не має змоги голосувати, його рішучість залишалася непохитною, і він прагне внести свій внесок у відродження своєї батьківщини.

Венесуела, незважаючи на репресії, не втратила бойового духу. Хулія згадала, як після фальсифікації виборів відчай переріс у рішучу надію під час протесту: «Люди були сповнені радості, кричали, співали і стукали каструлями на підтримку Марії Коріни». Для Юлії мирний протест є шляхом до змін: «Як каже Марія Коріна, вихід на вулиці без насильства — це те, як ми повернемо собі нашу країну».

«Ми повинні продовжувати чинити тиск, як всередині Венесуели, так і за її межами. Тільки єдність усіх венесуельців може призвести до реальних змін», — наголосила Крісбель, одна з протестувальників.

Права людини та спільнота: боротьба за свободу

У цей вирішальний момент в історії Венесуели я розмірковую про основні права, на які ми всі маємо право: право голосувати, вільно висловлювати свої думки та протестувати без страху бути покараними.

У Венесуелі ці базові свободи стають усе більш обмеженими. Як пояснив Гектор: «Уряд систематично придушує будь-які голоси незгоди». Однак по всьому світу венесуельська діаспора залишається потужною силою, що надає підтримку тим, хто щодня стикається з переслідуваннями на батьківщині.

«Великий протест за правду» на площі Лурдес у Боготі, Колумбія, 17 серпня 2024 року. Фото Хосе Монтілла, використано з дозволу.

Вигуки «лібертад», що пролунали 17 серпня, стали лише початком. 28 вересня протест набув нової сили, і голоси опору, від Венесуели до найвіддаленіших куточків світу, знову звучать. Кожен крик, кожен протест наближає нас до того дня, коли Венесуела стане справжньою вільною.