Нік Інфінгер тримає веселковий прапор біля будівлі Апеляційного суду Гонконгу, 26 листопада 2024 року. Фото: Hillary Leung/HKFP. 

Цей звіт був написаний Гілларі Люнг і опублікований у Hong Kong Free Press 26 листопада 2024 року. Наведена нижче відредагована версія публікується в рамках угоди про партнерство щодо контенту.

Верховний суд Гонконгу виніс рішення на користь житла та спадкових прав одностатевих подружніх пар, здобувши знакову перемогу ЛГБТК+ спільноті міста після апеляцій уряду на попередні рішення суду.

Остаточний апеляційний суд виніс вердикт у вівторок, 26 листопада 2024 року, що ознаменувало кінець багаторічних судових баталій, які вели активісти ЛГБТК+ ще у 2018 році.

Вердикти, які були винесені одноголосно колегією з п'яти суддів, охоплювали три окремі судові перегляди, юридичну процедуру, яка вимагає від суду першої інстанції вивчити процеси прийняття рішень адміністративними органами. Необхідно довести, що питання, що розглядаються, впливають на ширші суспільні інтереси.

Два випадки пов'язані з оскарженням урядової Схеми державної оренди житла та Схеми власності на житло, які виключають одностатевих партнерів з визначення «звичайних сімей» та «подружжя».

Нік Інфінгер, який подав перегляд житлової політики уряду після того, як житлове управління відхилило його заявку на державне житло з його одностатевим партнером, виступив перед журналістами біля будівлі суду у вівторок. Він сказав кантонською мовою:

Я борюся за права ЛГБТК+ вже понад 10 років. Нарешті, за це є що показати. Вирок суду сьогодні можна розглядати як підтвердження любові одностатевих пар і [їхнього права] жити разом. Це дуже важливо.

Джером Яу, співзасновник неурядової організації «Гонконгська шлюбна рівність», сказав, що суд «дуже ясно дав зрозуміти», що немає різниці між одностатевими та гетеросексуальними шлюбами. Він додав, що вироки свідчать про те, що дискримінація за ознакою сексуальної орієнтації є порушенням людської гідності. Яу сказав:

Тому я думаю, що наступне питання полягає в тому, якщо вони однакові, чому ми повинні ставитися до них по-різному? Будемо сподіватися, що уряд візьме рішення до відома і нарешті виконає свою роботу і придумає щось всеосяжне… Найкраще рішення – шлюбна рівність.

Співзасновник громадської організації «Гонконгська шлюбна рівність» Джером Яу біля засідання Апеляційного суду Гонконгу 26 листопада 2024 року. Фото: Hillary Yeung/HKFP.

Юридичні виклики

Інфінгер, який одружився зі своєю партнеркою в Канаді, почав свій юридичний виклик у 2018 році. Огляд схеми домоволодіння був поданий Едгаром Нгом після того, як йому сказали, що він повинен заплатити премію, щоб його одностатевий партнер Генрі Лі став співвласником квартири разом з ним. Лі взяв на себе виклик після того, як Нг помер внаслідок самогубства у 2020 році.

Третя справа, також подана Нгом, а тепер перейнята Лі, стосувалася спадкового законодавства, в якому зазначено, що лише ті, хто перебуває в «дійсному шлюбі», можуть успадкувати майно свого партнера, якщо вони померли без заповіту. Одностатеві пари виключаються.

У всіх трьох випадках суд першої інстанції став на бік ЛГБТК+ активістів. У 2020 та 2021 роках суд виніс рішення на користь одностатевих пар, які одружилися за кордоном, заявивши, що вони повинні мати рівний доступ до державного житла міста за схемою державної оренди житла та схеми власності на житло, а також такі ж права на спадщину, як і гетеросексуальні пари.

Однак протягом багатьох років уряд намагався оскаржити ці вироки, оскаржуючи рішення судів нижчих інстанцій.

Під час слухань у жовтні Житлове управління стверджувало, що його політика спрямована на підтримку мети уряду щодо зростання населення шляхом заохочення продовження роду. Адвокат, який представляє житловий орган, сказав, що різностатеві пари мають “більшу здатність до продовження роду”, ніж одностатеві пари.

У своєму рішенні, винесеному у вівторок, судді остаточного апеляційного суду відхилили цей аргумент, заявивши, що «головною метою» влади є задоволення житлових потреб людей з низьким рівнем доходу.

Судді додали, що житлове управління також не врахувало, що одностатеві пари можуть усиновлювати дітей або мати дітей “штучним” шляхом.

Судові баталії

Активісти вже давно критикують обмежені права та захист ЛГБТК+ людей у Гонконзі, вбачаючи в судовій системі єдину надію на скасування законів, які, за їхніми словами, ґрунтуються на дискримінації.

Гонконг не визнає одностатеві пари, які одружуються за кордоном. У вересні минулого року вищий суд присудив часткову перемогу спільноті ЛГБТК+, постановивши у справі, поданій продемократичним активістом Джиммі Шамом, про те, що уряд зобов'язаний забезпечити альтернативну правову базу, яка визнає одностатеві стосунки.

Рішення, однак, не дозволило надати повне право на шлюб одностатевим парам у місті.

Уряду дали два роки на розробку механізму, який визнає одностатеві стосунки, перш ніж суд зможе визнати, що уряд порушив закон.

Під час слухань щодо судового перегляду спадкового законодавства адвокат обвинувачення Моніка Карсс-Фріск заявила, що уряд не має права змінювати визначення шлюбу в контексті спадкового законодавства, доки ці рамки не будуть прийняті. «Фрагментарні» поправки були б «вкрай небажаними», оскільки невідповідності можуть спричинити плутанину, сказала вона.

Хоча одностатеві сексуальні стосунки були легалізовані в 1991 році, в Гонконзі немає законів, які б захищали ЛГБТК+ людей від дискримінації при працевлаштуванні, наданні товарів і послуг або розпалюванні ненависті. Рівноправний шлюб залишається незаконним, хоча опитування 2023 року показало, що 60 відсотків жителів Гонконгу підтримують його.