Згасаючий грузинський прапор. Зображення Арзу Гейбуллаєвої. Створено за допомогою Canva Pro.

Затримання опозиційного політика Ніки Мелії 29 травня разом із хвилею свавільних заборон на в'їзд і висилок, спрямованих проти активістів, журналістів і навіть дипломатів, малює похмуру картину намірів правлячого уряду «Грузинської мрії» (ГМ) придушити інакомислення і консолідувати владу. Падіння рейтингу країни за міжнародними індексами свободи підкреслює, як правлячий уряд віддаляється від своїх колишніх європейських прагнень.

Мелія, яка є одним з лідерів опозиційного політичного альянсу «Коаліція за зміни», не єдиний опозиційний політик, якому загрожує затримання. 22 травня був також затриманий Зураб Джапарідзе, лідер партії «Гірчі – більше свободи». Співробітники ГМ затримали Джапарідзе після того, як він відмовився брати участь у роботі комісії, яку він назвав «фальшивою», спрямованою проти «Єдиного національного руху» (ЄНР). ЄНР – колишня правляча партія, яка перебувала при владі з 2003 року до перемоги ГМ на парламентських виборах 2012 року. Обидва затримання є частиною більш широкої картини ескалації репресій правлячої партії проти опозиції.

Комісія, створена в лютому 2025 року для розслідування діяльності ЄНР під час перебування партії при владі, з тих пір розширила свою сферу діяльності до сьогоднішнього дня, тим самим дозволивши ГМ потенційно притягнути до відповідальності будь-якого опозиційного діяча. Незабаром ГМ порушила кримінальні справи проти кількох опозиційних політиків, серед яких були Джапарідзе і Мелія, які відмовилися з'явитися до комісії. У разі визнання їх винними, політикам загрожують штрафи, до року позбавлення волі або трирічна заборона обіймати державні посади.

Коли Джапарідзе відмовився внести початкову заставу у розмірі 20 000 ларі (7 300 доларів США), прокуратура звернулася до суду з проханням замінити заставу на попереднє ув'язнення, яке суд задовольнив 22 травня. Послідовність подій повторює схему юридичних переслідувань і політично мотивованих звинувачень проти тих, хто кидає виклик владному наративу. На суді над Джапарідзе були присутні інші члени опозиційних партій, а також колишній президент країни Саломе Зурабішвілі. Внутрішня та міжнародна реакція була швидкою.

Міністр парламенту Великої Британії Джеймс Макклірі написав у Х:

Грузія продовжує спускатися по слизькому шляху політичних репресій.

Опозиційний політик Джапарідзе має бути звільнений негайно.

Уряд «Грузинської мрії» та його олігарх-ляльковод Іванішвілі перейшли ще одну межу. За цим мають послідувати санкції з боку уряду Великобританії.

Georgia continues down its slippery slope of political repression.

Opposition politician Japaridze must be released now.

The Georgian Dream govt and their oligarch puppet master Ivanishvili have crossed another line. UK govt sanctions should follow. https://t.co/rdXuZ2zSgj

— James MacCleary MP (@JamesMacCleary) May 22, 2025

Міністерство закордонних справ Литви також висловило свою солідарність:

Ми глибоко стурбовані затриманням Зураба Джапарідзе, лідера 🇬🇪 опозиційної партії «Гірчі – більше свободи». Занепад демократії разом з репресивними діями проти громадянського суспільства, включаючи безпідставні затримання, – це шлях в нікуди. Наша солідарність із Зурабом Джапарідзе!

We are deeply concerned by the detention of Zurab Japaridze, leader of the 🇬🇪 opposition Girchi More Freedom party. Democratic decline, along with repressive actions against civic society, including unfounded detentions, is the way to nowhere. Our solidarity with Zurab Japaridze!

— Lithuania MFA | #StandWithUkraine (@LithuaniaMFA) May 24, 2025

Про це зазначила посол Швеції в Грузії Анна Ліберг:

🇸🇪 занепокоєна подіями в Грузії, де зростає тиск на опозицію, включаючи арешти лідерів опозиції, таких як Зураб Джапарідзе, та прийняття репресивних законів, що загрожують демократії. Ці дії не відповідають цінностям ЄС.

🇸🇪 is concerned by the developments in Georgia with growing pressure on the opposition including arrests of opposition leaders like Zurab Japaridze and adoption of repressive laws threatening the democracy. These actions are not in line with EU values.

— Anna Lyberg (@annalyb) May 24, 2025

У листі до редакції «Громадянської Грузії» Ната Корідзе, дружина Джапарідзе, зазначила: «ГМ обрала владу, а не прогрес, авторитаризм, а не демократію, минуле, а не майбутнє. Вона відвернулася від членства в ЄС – мети, яку поділяє переважна більшість грузинів і яку, як тепер зрозуміло, ГМ та її засновник ніколи не підтримували». Вона також оголосила, що йде з посади головного редактора «Громадської Грузії», щоб бути з родиною, оскільки не хоче, щоб її «особисті обставини» «скомпрометували професійну місію» тбіліської незалежної новинної платформи, що базується в Тбілісі.

Відмови у в'їзді та каральні штрафи

Арешти відбуваються на більш широкому тлі спроб правлячої партії ГМ обмежити контроль і критику. 20 травня британському журналісту Віллу Нілу було відмовлено у в'їзді до Грузії, де він проживає з 2022 року. Організація «Репортери без кордонів» (РБК) заявила, що Нілу, ймовірно, відмовили у в'їзді через його журналістські розслідування. За даними OC Media, незалежного видання, що висвітлює події на Кавказі, уряд використовує надто розпливчасте грузинське законодавство, щоб «заборонити в'їзд в країну людям, в тому числі західним активістам і журналістам, які критикують уряди в Тбілісі і Москві».

Протягом останніх місяців багатьох людей, включаючи білоруського активіста, французьких, швейцарських і чеських журналістів і навіть дипломата ЄС, або не пустили на кордоні Грузії, або депортували без чіткого обґрунтування. Міністерство внутрішніх справ швидко відреагувало на заборону в'їзду дипломату ЄС, пославшись на «технічну проблему» і не змінивши жодної зі своїх практик. З червня 2024 року міністерство заборонило в'їзд до країни 228 іноземним громадянам, у тому числі 15 громадянам у травні 2025 року.

13 травня правляча партія «Грузинська мрія» ухвалила в першому читанні законодавчий пакет, що дозволяє видворення і заборону на в'їзд за різні адміністративні правопорушення, включаючи те, що вона називає «дрібним хуліганством», непокору поліції, порушення правил проведення зібрань, напад на посадових осіб і порушення правил пересування. Заступник міністра внутрішніх справ Александре Дарахвелідзе заявив, що ці заходи можуть бути спрямовані проти іноземців, які беруть участь в антиурядових протестах.

29 травня посольства Польщі та Франції в Тбілісі оприлюднили попередження своїм громадянам, які планують поїздку до Грузії, про можливу заборону на в'їзд і штрафи.

Ці заходи доповнюються каральними штрафами, що накладаються на громадян Грузії, які публічно критикують членів правлячої партії, оскільки законодавчі поправки значно посилили адміністративну та кримінальну відповідальність.

Тим часом місцеві журналісти зазнавали арештів і залякувань; тепер їм доводиться боротися і з цим законодавчим заходом. У січні 2025 року засновницю та директорку незалежної газети «Batumelebi» та інтернет-видання «Netgazeti» Мзію Амаглобелі було взято під варту за звинуваченням у нападі на офіцера поліції. Якщо її визнають винною, їй загрожує від чотирьох до семи років ув'язнення. У відповідь на арешт Амаглобелі група місцевих журналістів започаткувала новий рух, пообіцявши «використовувати всі місцеві та міжнародні платформи для звільнення Мзії».

«Масштаб репресій проти ЗМІ з 28 листопада, після рішення правлячої партії «Грузинська мрія» припинити переговори Грузії з ЄС, був безпрецедентним», – йдеться в листі від грудня 2024 року, підписаному міжнародними організаціями, що відстоюють свободу ЗМІ та права людини. У ньому висвітлюються випадки, коли понад 90 працівників ЗМІ зазнали фізичних нападів, словесних образ та інших форм насильства з боку поліції під час висвітлення про-європейських демонстрацій.

Послужний список погіршується

Позиція країни у світових індексах свободи різко погіршилася. У Світовому індексі свободи преси 2025 року РБК падіння Грузії на 11 позицій до 114-го місця відносить її до категорії «складних» країн для свободи преси. Таке різке падіння відображає зростання фізичного насильства проти журналістів, ув'язнення працівників ЗМІ та посилення політичного контролю над суспільними мовниками.

РБК особливо підкреслила занепокоєння щодо переглянутого закону про «іноземний вплив», який загрожує незалежним ЗМІ, що отримують іноземне фінансування. У Звіті про свободу преси в Європі зазначається, що у 2024 році Грузія пережила найбільший сплеск загроз безпеці журналістів серед країн-членів Ради Європи, з численними нападами на журналістів під час про-європейських протестів. В іншому звіті DW Akademie зроблено висновок, що демократичні завоювання Грузії зупинилися, а свобода ЗМІ помітно погіршилася через політичну поляризацію, тиск з боку уряду, відсутність безпеки журналістів та складне економічне середовище для незалежних засобів масової інформації.

Крім того, у Звіті про демократію за 2025 рік, підготовленому Інститутом V-Dem, Грузія була віднесена до «електоральної автократії», посилаючись на значний відкат демократії з 2018 року, причому 2024 рік став «найбільшим однорічним спадом з моменту здобуття Грузією незалежності». У звіті підкреслюються порушення під час виборів, втручання Росії, упередженість ЗМІ на користь чинної партії, а також збільшення правових і фінансових бар'єрів для створення партій.

Минулого року у звіті Amnesty International по Грузії вказувалося на триваючу узурпацію влади правлячою партією і придушення інакомислення, відзначалися нові законодавчі поправки, які розширюють повноваження держави і поліції, одночасно надмірно обмежуючи мирні протести і підриваючи громадянське суспільство.