Доссе Кулекпато, студент з Того, потрапив у полон до українських військових. Скриншот з YouTube-каналу United 24. Добросовісне використання.

З моменту свого початку в лютому 2022 року російське вторгнення в Україну швидко переросло в міжнародний конфлікт, наслідки якого відчуваються навіть в Африці. Хоча більшість африканських лідерів зайняли переважно нейтральну позицію щодо конфлікту, частина молоді чітко висловилася на підтримку України або Росії.

У березні 2022 року 27-річний нігерієць Отта Абрахам не приховував свого бажання поїхати в Україну і воювати проти Росії. У статті BBC Afrique, датованій тим періодом, наводиться цитата Отта Абрахама, в якій він заявляє:

Африканські ЗМІ висвітлили кілька випадків вербування молодих африканців на війну. У статті, опублікованій у 2022 році, Міжнародне радіо Франції (RFI) повідомило, що влада Сенегалу виступила проти публікації у Facebook (пізніше видаленої) посольства України в Сенегалі щодо набору добровольців. Міністерство закордонних справ Сенегалу тоді заявило, що:

… que le recrutement de volontaires, mercenaires, et combattants étrangers sur le territoire sénégalais est illégal et passible de peines prévues par la loi.

… вербування добровольців, найманців та іноземних бойовиків на території Сенегалу є незаконним і може мати правові наслідки.

Коли з'явилося більше чуток про подібну практику вербування в інших африканських країнах, українські та російські дипломатичні місії поспішили виступити з офіційними запереченнями. Тим не менш, Росія не відмовилася від спроб вербувати африканців до своєї армії, особливо орієнтуючись на молодих африканських громадян, які вже перебувають у країні.

Російська адміністративна пастка

Обіцянки кращої освіти, умов життя та працевлаштування приваблюють багатьох молодих африканців до Європи і частково пояснюють, чому деякі з них обирають навчання в Росії, де уряд може надати фінансову допомогу.

Але російський уряд також добре відомий своєю корумпованою системою управління, яка часто експлуатує іноземних громадян, будь то економічні мігранти чи іноземні студенти.

У 2025 році і Bloomberg, і Kyiv Independent опублікували статті, в яких стверджувалося, що російські чиновники можуть маніпулювати процесом продовження прострочених віз, обіцяючи, що все можна успішно владнати, якщо людина погодиться поїхати і воювати на українському фронті. Росія заперечує ці звинувачення, але нові свідчення з 2025 року вказують на те, що така практика має місце.

Газета Le Monde та BBC підтвердили такі випадки щодо Доссе Кулекпато та Маліка Діопа відповідно.

Це відео з YouTube-каналу United24, створеного українським урядом у 2022 році для збору благодійних коштів і поширення інформації, розповідає про Доссе Кулекпато, 27-річного студента з Того, захопленого українськими військовими у лютому 2025 року. В інтерв’ю французькою мовою з англійськими субтитрами він розповідає про свій шлях. Після того як йому відмовили у візі в інших країнах, він вирішив офіційно оселитися в росії як студент. Йому швидко запропонували підписати контракт, написаний російською — мовою, якою він не володіє — і згодом він з’ясував, що підписав контракт на вступ до лав російської армії. Його відправили на передову, де невдовзі взяли в полон українські військові.

Малік Діоп — 25-річний сенегальський студент, який потрапив у полон до армії у квітні 2025 року. Відео, опубліковане на сторінці Guerre en Ukraine у Facebook, поширило інформацію про його полон:

Як повідомляє BBC Afrique, яка зв'язалася з родичами Маліка Діопа і ще одним сенегальським студентом, який подорожував з ним, Діоп заявив, що пішов в армію, тому що йому не вистачало коштів на поїздку до Німеччини:

On s'est connu avant d'aller en Russie parce qu'on avait postulé tous les deux pour une Bourse d'études offerte par la Russie au Sénégal. Nous avons eu la chance d'être sélectionné et nous avons fait la procédure ensemble jusqu'à notre voyage en Russie. C'est une fois en Russie que notre relation a évolué, nous sommes devenus très proches, comme des frères je peux dire.

Ми познайомилися ще до поїздки в Росію, оскільки обидва подали заявки на стипендію, яку Росія пропонує сенегальським студентам. Нам пощастило, що нас відібрали, і ми пройшли через весь процес разом, поки не поїхали до Росії. Як тільки ми опинилися в країні, наші стосунки змінилися, ми стали дуже близькими, я б сказав, як рідні брати.

Сім'я Діопа сподівається, що сенегальська влада допоможе їм організувати його повернення до Сенегалу. Публічної реакції сенегальської сторони поки що не було.

Реакція африканської влади

У Того затримання Доссе Кулекпато не залишилося без уваги. Місцеві правозахисні організації, такі як Рух Мартіна Лютера Кінга (РМЛК), закликали уряд Того взяти справу під свій контроль. У заяві, переданій Plume d'Afrique 17 березня, РМЛК повідомляє, що зв'язався з тоголійською владою:

(…) le MMLK a été informé de la triste nouvelle avec des preuves à l’appui. Aussitôt, le Chef de l’État Togolais et le Ministre des Affaires ont été saisis pour toutes fins utiles. Le MMLK demande aux autorités togolaises de s’engager avec les autorités ukrainiennes pour sauver la vie à notre compatriote.

(…) РМЛК поінформували про сумні новини [про захоплення Кулекпато], підкріплені відповідними доказами. Глава держави Того і міністр закордонних справ були негайно ознайомлені з усіма намірами і цілями. MMLK закликає владу Того співпрацювати з українським урядом задля порятунку життя нашого співгромадянина.

Тоголезька влада відреагувала на заклики організацій громадянського суспільства. Про це йдеться у статті на сайті Nouvel Angle з посиланням на Міністерство закордонних справ:

Les autorités togolaises ont été saisies de cas de ressortissants togolais capturés et détenus par les forces ukrainiennes alors qu’ils participaient à des opérations militaires aux côtés des forces armées russes dans le cadre du conflit actuel.

Le ministère en charge des affaires étrangères travaille activement avec certains partenaires diplomatiques, à faire toute la lumière sur cette situation et apporter dans la mesure du possible, l’assistance nécessaires aux personnes concernées.

Тоголезька влада була поінформована про інциденти, що стосуються її громадян, захоплених і затриманих українськими силами під час участі у військових діях на боці Росії в контексті поточного конфлікту.

Міністр закордонних справ активно працює з деякими дипломатичними партнерами, щоб пролити світло на цю ситуацію та надати необхідну підтримку, наскільки це можливо, тим, кого це стосується.

Російські стипендії: Ілюзія можливостей

Бідність, безробіття та корупція змушують багатьох молодих африканців шукати стипендії за кордоном, щоб максимізувати свої шанси. Однак, як зазначає уряд Того, не всі пропозиції стипендій є справжніми.

У вищезгаданій заяві Міністерство закордонних справ підтверджує, що багато молодих тоголезців виїжджають на навчання до Росії:

(…) la majorité de ces compatriotes, en particulier de jeunes étudiants, auraient quitté le Togo dans le cadre de prétendues bourses d’études offertes par des structures se présentant comme basées en Russie.

Face à cette situation préoccupante, le ministère des affaires étrangères appelle les citoyens notamment les jeunes désireux de poursuivre leurs études à l’étranger à la plus grande vigilance.

(…) Більшість з цих громадян, зокрема молоді студенти, виїжджали з країни під виглядом так званих стипендій від організацій, які стверджують, що базуються в Росії.

У світлі цієї тривожної ситуації Міністерство закордонних справ рекомендує громадянам, особливо молоді, які бажають продовжити навчання за кордоном, бути дуже пильними.

Міністерство закликає їх провести подальші дослідження щодо автентичності їхніх стипендіальних пропозицій, перш ніж продовжувати:

Il les exhorte à vérifier l’authenticité des offres de bourses avant tout engagement, et à se rapprocher de ses services compétents ou de tout autre ministère concerné, notamment le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche, pour obtenir des informations fiables et sécurisées avant tout départ à l’étranger, en particulier à destination de la Russie.

Воно закликає їх перевіряти, чи є пропозиції справжніми, перш ніж погоджуватися на них, і звертатися до відповідних органів влади або відповідних міністерств, зокрема, до Міністерства подальшої освіти і досліджень, щоб отримати надійну і безпечну інформацію перед від'їздом до будь-якої країни, особливо до Росії.

Однак ці рекомендації навряд чи щось змінять: щороку тисячі тоголезців намагаються покинути свою країну в надії на другий шанс. Вони готові до будь-яких небезпек, навіть якщо це означає оселитися в країні, охопленій війною.