Зображення Арзу Гейбуллаєвої, створене за допомогою CanvaPro.

У травні цього року, майже через півроку після катастрофи літака Азербайджанських авіаліній (AZAL) поблизу міста Актау в Казахстані, напруженість у відносинах між Росією і Азербайджаном досягла свого піку: влада в Баку звинувачувала своїх російських колег у тому, що вони зволікають з оприлюдненням результатів розслідування. Але після того, як 27 червня в російському Єкатеринбурзі в результаті рейдів було вбито двох азербайджанських братів, Гусейна і Зіяддіна Сафарових, відносини ще більше погіршилися.

Представники дипломатичних місій були викликані до своїх країн навіть тоді, коли азербайджанська прокуратура розпочала кримінальне розслідування за фактом загибелі братів. Відеозаписи нападу російського громадянина на етнічну азербайджанку в Єкатеринбурзі 1 липня і побиття російськими солдатами голови азербайджанської діаспори Шахіна Шихлінського того ж дня, коли він був витягнутий з машини, призвели до подальшої ескалації ситуації. Напруженість продовжувала зростати протягом наступних днів, коли обидві країни вдавалися до дій з метою демонстрації сили.

Іскра

Після того, як тіла братів були відправлені до Баку, судово-медична експертиза виявила ознаки жорстокого побиття, включаючи множинні переломи, зламані ребра і сліди крововиливів. Під час розтину в Росії всі їхні органи були видалені, що ще більше посилило підозри щодо справжньої причини смерті і спонукало керівника судово-медичної експертизи Міністерства охорони здоров'я Азербайджану звинуватити російську владу в брехні.

2 липня Парвіз Джалілов зі Слідчого управління Генеральної прокуратури Азербайджану заявив на прес-брифінгу, що на відео, знятому під час арешту братів, Зіяддін не має тілесних ушкоджень і виглядає здоровим. Це дозволило йому зробити висновок, що Сафаров «помер в результаті тортур».

Тим часом Раміль Сафаров, який вижив після побиття, розповів журналістам, що відбувалося в день обшуку: “Вони виламали двері і обшукали будинок. Побили мене, коли я лежав на землі. Я весь у синцях. Вони били мене в одній кімнаті, а мого батька – в іншій. Вони погрожували вбити мене, якщо я не звинувачу батька за те, чого він не робив”.

Вугар Сафаров, ще один з тих, хто вижив, додав свої свідчення: “Спочатку я не відчинив двері. Але коли побачив, що її виламують, сам їх впустив. Всі були в масках. Це були співробітники Федеральної служби безпеки Росії (ФСБ). У будинку також було двоє дітей. Вони били нас, не ставлячи жодних запитань. Вони обшукали будинок і били нас протягом години. Били головами об землю. Били стільцями по голові. У відділенні нас обзивали, били по голові, катували електричним струмом”.

Його батько, заарештований разом з ним, також піддавався тортурам. “Я чув його крики”, – згадує Сафаров. “Хоча батько сказав їм, що у нього стент у серці, вони все одно катували цю частину тіла електричним струмом. Вони били його протягом 10 годин, і врешті-решт він закричав: «Я помираю», і вони нарешті викликали швидку допомогу. Коли його привезли до лікарні, він сказав мені: «Синку, вони хочуть все повісити на мене. У мене зламані всі ребра»”.

За даними незалежного російського ЗМІ «Медуза», шістьох із затриманих 1 липня відправили до СІЗО. У відповідь Азербайджан скасував усі російські культурні заходи, призупинив двосторонні зустрічі на високому рівні, включно з майбутнім візитом віцепрем'єр-міністра Росії Олексія Оверчука, провів рейд в офісі російського пропагандистського телеканалу «Sputnik», затримавши сімох журналістів, а також затримав понад десяток російських громадян за підозрою в незаконному обігу наркотиків і кіберзлочинності.

Того ж дня проурядовий азербайджанський ЗМІ «Мінвал» оприлюднив, як він стверджує, аудіозаписи та лист, надісланий російському офіцеру Дмитру Палідучуку, в якому він нібито отримав наказ від Міністерства оборони Росії відкрити вогонь по пасажирському рейсу AZAL.

2 липня почали поширюватися зображення і відео, на яких російських громадян, заарештованих за контрабанду наркотиків з Ірану, інтернет-торгівлю забороненими речовинами і кібершахрайство, доставляють до суду в Баку зі слідами побиття. Російські ЗМІ повідомили, що серед заарештованих четверо були ІТ-спеціалістами, один – студентом із Санкт-Петербурга і ще один – психологом. За повідомленням азербайджанського державного інформаційного агентства «АПА», генеральний консул Росії в Баку зміг зустрітися із затриманими 3 липня, але жодних подробиць про результати цієї зустрічі не повідомляється.

Попередні конфлікти

У лютому азербайджанська влада закрила «Російський будинок», місцеву філію російського державного агентства культурної дипломатії «Росспівробітництво», ключовий орган у просуванні «м'якої сили» країни. Офіційною причиною було названо його статус незареєстрованої організації.

Протягом наступних тижнів азербайджанська влада також наказала закрити азербайджанську філію «Russia Today», російського державного інформаційного агентства, яке є дочірньою компанією інформаційного агентства «Sputnik». Останній рейд на «Sputnik» був виправданий в рамках попередніх звинувачень, висунутих проти присутності російських державних ЗМІ в Азербайджані – «незаконному фінансуванні».

Із семи затриманих журналістів керівника редакції «Sputnik Азербайджан» Ігоря Картавих та головного редактора Євгена Бєлоусова було засуджено до чотирьох місяців попереднього ув'язнення за звинуваченнями у шахрайстві, незаконному підприємництві та легалізації майна, отриманого злочинним шляхом. За останніми повідомленнями, решту було звільнено з підпискою про невиїзд.

Обидва міністерства закордонних справ обмінялися вербальними нотами, в яких Росія назвала рейд на «Sputnik» «недружнім» і «навмисною спробою порушити двосторонні відносини», а Азербайджан заявив, що стурбований тортурами і принизливим поводженням з азербайджанцями, а також випадками етнічної нетерпимості.

Такий розвиток подій зробив травму від авіакатастрофи 25 грудня 2024 року ще глибшою. Азербайджанський літак був збитий після ураження «зовнішніми об'єктами», які відеозаписи та свідчення очевидців пов'язують з російською ракетою. Відтоді дипломатичні відносини між двома країнами перебувають у вільному падінні.

Нещодавно, 2 липня, з'явилися повідомлення про те, що кілька російських ЗМІ опублікували новини про те, що син президента Азербайджану Ільхам Алієв заборгував близько мільярда російських рублів (10 мільйонів доларів США) у податках. Аналогічним чином, за повідомленням «Газети.ру», Федеральна служба судових приставів (ФССП) Російської Федерації відкрила виконавче провадження проти відомого азербайджанського бізнесмена Араза Агаларова, що проживає в Росії, син якого також є колишнім зятем доньки президента Алієва.

В окремому репортажі «Meydan TV» повідомлялося, що Ахмед Гаджиєв, голова групи компаній «Лукойл», виробника нафти і газу, який працює на Уралі, був затриманий в Росії також 2 липня. Бізнесмен Юсіф Халілов був затриманий, але пізніше звільнений, а Вагіф Сулейманов, ще один азербайджанець, який проживає в Росії, відомий як «крадій в законі», був затриманий з метою депортації до Азербайджану протягом трьох місяців.

Засоби масової інформації в обох країнах вдаються до критики з моменту погіршення дипломатичних відносин. За останніми повідомленнями, Росія заблокувала доступ до веб-сайтів, зареєстрованих у домені .az, і депортувала щонайменше дві азербайджанські родини. Азербайджанська служба Радіо Свободи опублікувала репортаж про проблеми етнічних азербайджанців, які живуть у Росії; всі опитані анонімно назвали свої імена. За неофіційними оцінками, в Росії проживає близько двох мільйонів азербайджанців.