Грузинський громадянин Мамука Мамулашвілі, який воює на передовій в російсько-української війні. Фото з Facebook; використано з дозволу.

Уперше в історії України двоє громадян Грузії, які служать на передовій, отримали високу військову нагороду від України. Серед них — Мамука Мамулашвілі, командир Грузинського легіону — найбільшого іноземного підрозділу, що воює разом із українськими силами проти російської армії. Медалі та грамоти за виняткову хоробрість також отримав Леван Піпія, співзасновник Грузинського легіону.

Вручена українським президентом Володимиром Зеленським, срібна медаль першої категорії стала історичним визнанням внеску Легіону в оборону України від російської агресії.
“Це не просто особиста нагорода — вона належить усьому Легіону та всім грузинам, які стоять разом з Україною”, — сказав Мамулашвілі в телефонному інтерв’ю для Global Voices.
“Передача нагороди з рук президента символізує найвищий рівень визнання нашої жертовності й відданості.”

Нагорода була ухвалена одноголосним рішенням парламенту України, що засвідчило широку підтримку держави й підкреслило легітимність Легіону як бойової сили.

Під прицілом російських спецслужб

За цим визнанням стоїть сувора реальність небезпеки. Мамулашвілі розповів, що російські силові структури організували онлайн-кампанію з дискредитації Грузинського легіону та намагалися ліквідувати його самого, призначивши винагороду у 100 тисяч доларів.

“Вони намагалися перетворити нас на символ, який потрібно знищити — і в мережі, і фізично. Ми стали мішенню як сигнал для тих, хто підтримує Україну на міжнародному рівні”, — пояснив Мамулашвілі. Він відзначив тісну співпрацю зі Службою безпеки України, яка допомогла знешкодити мережу кілерів, що діяла переважно у Києві.

Зростаюча сила на фронті

Грузинський легіон продовжує розширюватися, залучаючи мобільні артилерійські підрозділи та виконуючи завдання із диверсій, розвідки й наступальних дій на передовій, особливо в напружених ділянках на Харківщині та Сумщині.

“Наші бійці — переважно грузини, і це найбільший іноземний підрозділ в Україні. Якщо інші довброльці приходять на якийсь час, наші воюють тут тривало” — сказав Мамулашвілі. Попри три роки війни, бойовий дух залишається високим: воїни вдосконалюють навички та опановують сучасні військові технології.

Виконуючи важливу роль, Легіон здебільшого не має прямої фінансової підтримки і покладається на самофінансування. Дехто з бійців підписує контракти  зі Збройними силами України, та багато хто — ні. “Ми отримуємо міжнародну допомогу переважно у вигляді навчання й технологій, — додав Мамулашвілі. — Наші офіцери відвідують закордонні курси, щоб бути готовими до викликів сучасної війни”.

Двозначна позиція грузинського уряду

Командир Легіону відверто висловився щодо офіційної позиції Грузії у війні: “Чинний грузинський уряд не представляє волі грузинського народу, який переважно підтримує Україну, — запевнив Мамулашвілі. — Наш Легіон є справжнім голосом грузинського суспільства в Україні”.

На питання про можливість політичних змін він відповів прагматично: “Про­російська політика в Грузії завершиться лише з поразкою Росії у війні проти України. Майбутнє Грузії напряму залежить від цієї війни”.

Від початку повномасштабного вторгнення Росії дружні колись відносини між Грузією та Україною зіпсувалися. Лідери партії “Грузинська мрія” — зокрема колишній прем’єр-міністр Іраклі Гарібашвілі — регулярно критикують Україну.

Представники правлячої партії неодноразово заявляли, що війну Росії проти України можна було б уникнути з боку Києва. Так, у лютому 2025 року, відповідаючи на запитання, що могла зробити Україна, щоб уникнути війни, один із лідерів Грузинської мрії, мер Тбілісі Каха Каладзе, заявив: “Політики повинні робити все, щоб відвернути загрози й діяти в інтересах своєї країни та її народу”.

Походження та розвиток “Грузинського легіону”

Грузинський легіон був заснований у 2014 році, невдовзі після початку російської агресії на сході України та анексії Криму. Грузинські добровольці створили його як спосіб підтримати суверенітет України. Спершу це була невелика група відданих бійців, яка згодом переросла в найбільший і найорганізованіший іноземний військовий підрозділ в Україні.

Його поява була зумовлена спільним досвідом російської імперської агресії — Грузія пережила війну з Росією у 2008 році — та прагненням стати пліч-о-пліч з Україною в боротьбі за свободу й територіальну цілісність.

За роки війни Легіон брав участь у ключових боях і операціях на сході України, здобувши репутацію професійного, надійного та ефективного підрозділу. Він також став потужним символом грузинсько-української солідарності й опору російській експансії.