Зображення, виконане в Canva Pro.

Ця стаття була опублікована за підтримки Карибської журналістської стипендіальної програми з питань кліматичної справедливості, яка є спільним проєктом Climate Tracker та фундації “Відкрите суспільство”.

Існує взаємозв'язок між зміною клімату та грудним вигодовуванням. Щоб зрозуміти його, важливо визнати потенційну вуглецеву нейтральність грудного вигодовування й розглядати жінок та їхніх новонароджених як вразливу групу в суспільстві. Таке бачення має включати політику і законодавство, які захищають їх від наслідків зміни клімату, а також вживання необхідних заходів, щоб допомогти їм адаптуватися до мінливого клімату.

Лікарка з Флориди Кетрін Паркер Томс. Фотографія надана Climate Tracker, використана з дозволу.

В інтерв'ю для подкасту Caribbean Climate Calabash лікарка Кетрін Паркер Томс, яка очолює програму “Зелені автомобілі для дітей” у Південній Флориді, пояснила: “Більшість дітей в усьому світу [88%] знаходиться в групі ризику, коли йдеться про вразливість до кліматичних впливів”. Цей ризик включає потенційну загрозу голоду, посухи, торнадо та ураганів. Підвищений тягар кліматичних впливів також лягає на плечі вагітних жінок, “особливо коли йдеться про екстремальну спеку”, яка, звичайно, відчувається гостріше в малих острівних державах, що розвиваються (SIDS), таких як Кариби.

Дослідження 2020 року, проведене лікарем з питань жіночого здоров'я та захисником клімату Брюсом Беккаром і його колегами, показало зв'язок між впливом спеки та забрудненням повітря на вагітних жінок і передчасними пологами, низькою вагою немовлят та мертвонародженими дітьми. Отримані дані свідчать про необхідність визнати матерів та їхніх новонароджених дітей вразливою групою, подібно до хворих, людей похилого віку та людей з інвалідністю, оскільки вони є більш чутливими, ніж середньостатистична людина.

“Ми знаємо, що вагітні жінки перебувають у групі ризику, і однією з причин, яка робить їх та інших вразливими до спеки, є зневоднення”, – сказала Паркер Томс. Отримувати достатню кількість рідини так само важливо для матері, як і для її дитини,особливо в період грудного вигодовування.

Пані Томс також пояснила, що виробництво дитячих сумішей впливає на клімат, оскільки воно є енергоємним і призводить до утворення шкідливих для довкілля відходів, не кажучи вже про розчищення значних обсягів земель для випасу худоби та викидів газів, що утворюються під час випасу худоби. Для порівняння грудне вигодовування не потребує штучного виробництва, а його природні харчові переваги для здоров'я – як матері, так і дитини – автори дослідження називають “досконалим способом природи забезпечити безперервність життя і гарантувати захист немовляти”.

Серед переваг грудного вигодовування автори доповіді виділяють те, що воно використовує “не так багато води”, як суміші, і  дає “не так багато відходів – не лише паперу, металу і пластику, а й молока”. Крім того, коли жінки годують грудьми, у них не буває менструацій, що зводить нанівець потребу в гігієнічних засобах, таких як тампони або гігієнічні серветки, які забруднюють навколишнє середовище.

Ямайська консультантка з питань лактації Сімека Александер-Вільямсон. Фотографія надана Climate Tracker, використана з дозволу.

У тому ж подкасті ямайська консультантка з питань грудного вигодовування Сімека Александер-Вільямсон погодилася, що матері та їхні новонароджені діти є вразливими, і натякнула на той факт, що грудне вигодовування є набагато більш вуглецево-нейтральним, ніж штучне. При цьому вона окреслила ширшу перспективу. “Я думаю, що багато інших галузей промисловості вирішили пограбувати мам”, – сказала вона, маючи на увазі виробництво підгузків. Останнє сприяє накопиченню пластикових відходів, що, у свою чергу, призводить до підвищення рівня забруднення та викидів вуглекислого газу в атмосферу.

“Однак це не все, на що впливають різні галузі промисловості, – продовжує Александер-Вільямсон. – Щоб зробити реальний внесок, уряд має втрутитися, коли йдеться про такі речі, як декретна відпустка та політика підтримки матерів, які годують грудьми. Так, безпосередньо грудне вигодовування сприяє зменшенню вуглецевого сліду, але що відбувається, коли вам доводиться повертатися до роботи й думати про зціджування та зберігання грудного молока?”. Багато матерів використовують поліетиленові пакети для зберігання зцідженого грудного молока, хоча деякі з них зараз переходять на багаторазові контейнери. У будь-якому випадку, підкреслила вона, “ви все одно повинні продовжувати використовувати вуглецево-інтенсивні ресурси, щоб забезпечити годування своєї дитини”.

Як би “ми не підтримували грудне вигодовування, – сказала Александер-Вільямсон, – ми повинні пам'ятати, що треба змінити політику, адже одна людина не в силах вплинут на ситуацію. Це має бути спільна робота, у якій уряд, кліматичні організації та спільнота матерів новонароджених працюють разом, щоб забезпечити сталість та соціальну або кліматичну справедливість для такої вразливої спільноти.

Спостерігаючи за тим, як компанії-виробники молочних сумішей “наступають на п'яти”, консультантка з лактації пояснила: “Вони прагнуть продати все, тому хочуть, щоб ви повірили: вам потрібно мати молочні суміші в надлишку, щоб у разі стихійного лиха у вас був запас, щоб нагодувати дитину”.

І навпаки, “такі організації, як La Leche League, скажуть вам, що у вас є природне молоко [для грудного вигодовування]. Вам не потрібно нічого робити. Тож, що б не трапилося, коли ваша дитина з вами, це найкраще джерело. Головне, щоб ми не підривали віру матері в те, що вона може це зробити. Це дійсно починається звідти. Так, існують медичні причини, чому мати не може годувати дитину грудьми, але якщо ми надамо їй підтримку і з першого дня переконаємо, що вона може це робити, ми їй допоможемо. Розширення можливостей полягає не лише в тому, щоб сказати їй, що вона може, але й у створенні середовища для підтримки цієї здатності”, – додала Александер-Вільямсон.

Цей заклик до дії призвів до чергової дискусії про активну політику на Ямайці та в США щодо грудного вигодовування та зміни клімату. Хоча ямайський уряд зробив важливі кроки, забезпечивши матерів та батьків оплачуваною декретною відпусткою, наразі ніхіто не підтримує матерів і їхніх новонароджених в умовах жорстокої зміни клімату.

“Це те, що кожен з нас може зробити”, – сказала Паркер Томс, вказуючи, зокрема, на Закон про захист матерів і немовлят від зміни клімату, що є частиною Закону про захист чорношкірих матерів, який був прийнятий у відповідь на той факт, що Сполучені Штати мають найвищий рівень материнської смертності серед країн з високим рівнем доходу. Статистика демонструє тенденції до погіршення: рівень материнської смертності у 2021 році на 89% вищий, ніж у 2018 році.

За словами Паркер Томас, положення цих законів “дійсно можуть встановити зв'язок між вразливістю немовлят, вагітних жінок і кліматом”. Ці положення можуть стати зразком для розробки подібного законодавства на Ямайці та в інших країнах Карибського басейну. Першим кроком, однак, є визнання того, що, як і будь-яка інша вразлива група, матері та новонароджені заслуговують на справедливедливе ставлення щодо впливу зміни клімату на них.